5.2. ВЛИЯНИЕ СТРАВЛИВАНИЯ НА ТРАВОСТОЙ
Интенсификация лугопастбищного хозяйства впредусматрива-ет решение двух задач: повышение урожайности пастбищных травостоев и сохранение их продуктивного долголетия.
Стравливание — это важный фактор формирования пастбищных травостоев. До настоящего времени существуют разные мнения о влиянии вытаптывания на травостой и почву. Так, академик В. Р. Вильямс считал влияние пасущегося скота на дернину отрицательным, так как скот уплотняет почву, разрушает ее структурность, копыта оставляют глубокие следы на мокром лугу. По наблюдениям крупного ученого-луговода С. П. Смелова, коровы на пойме при влажности почвы 29,6 % оставляли следы глубиной 0,8 см, а при влажности 46,1 % — 4,15 см. Под влиянием пастьбы меняются плотность почвы, ее водно-воздушные свойства, температурный и питательный режимы, микрорельеф, динамика растительного покрова, активность и состав биоты почвы.
Однако при пастьбе животных происходит лишь локальное и неглубокое уплотнение почвы. Гораздо вредоноснее уплотнение почвы и особенно подпочвенных глубоких горизонтов тяжелыми тракторами. Выпас скота ускоряет распад отмершего органического вещества. Оставленные пасущимися животными экскременты увеличивают запас питательных веществ в почве, кроме того, благодаря им резко повышается ее биологическая активность. Таким образом, постепенно нарастают процессы гумификации и минерализации дернины. При этом большое количество питательных веществ, заключенных в дернине, становится доступным для трав и используется ими. Другими словами, присутствие животного на пастбище — это положительный фактор для формирования травостоя. При оптимальном режиме выпаса и уходе за пастбищем благодаря действию положительных сторон пастьбы обеспечивается достаточно высокий хозяйственно полезный урожай травостоя.
Упругость дернины и ее связность зависят от степени уплотнения почвы. Наибольшей связностью почва характеризуется в сухом состоянии. По мере увлажнения связность почвы уменьшается, начиная с определенной влажности почва становится пластичной. При выпасе скота такая почва уплотняется: уменьшаются общая скважность и водопроницаемость, разрушается структура почвы. Под действием выпаса скота увеличивается плотность верхних горизонтов глинистых и суглинистых влажных почв. При этом усиливается дернообразовательный процесс и увеличивается капиллярность почвы. Однако уплотнение почвы скотом нельзя считать необратимым процессом. Плотность почвы — наиболее динамичный показатель ее агрофизических свойств. Плотность почвы верхних горизонтов к концу пастбищного периода может несколько превосходить аналогичный показатель на сенокосе, однако к весне под воздействием комплекса зимних факторов отмечается одинаковое равновесное состояние агрофизических свойств луговых почв на участках, где проводился и не проводился выпас скота. .