Медленно прочертив пальцами путь от висков к ушам, я вернулась обратно и слегка надавила. Лорд охнул и откинулся на спинку, окончательно сдаваясь на милость моих ручек.
Осторожно, круговыми движениями, я массировала его виски, то нажимая сильнее, то ослабляя давление.
— Хейли, что случилось до моего прихода? — неожиданно спросил лорд.
— Мы немного не поладили с твоей тетей. — Я полностью погрузила пальцы в волосы мужчины на макушке и аккуратно потянула их на себя. Потом вернулась к вискам и погладила их.
— Что она хотела?
— Она не сказала, только пообещала спустить с небес на землю.
— Даже так? — Удивление в голосе жениха было неподдельным. — Хейли, клянусь, что не позволю никому навредить тебе… — Мужчина внезапно замолчал.
— Пока я являюсь твоей невестой? — закончила я недосказанную им фразу. — Большего мне и не нужно.
— И все же — почему ты согласилась?
— Ты уже спрашивал, — напомнила я ему о разговоре в беседке и вновь потянула волосы на себя.
— Я не верю, что тебе нужна только сила.
— Если не веришь, почему пошел на сделку?
— Потому что ты единственная из всех претенденток идеально мне подходила.
— Ты так говоришь, будто сейчас сомневаешься в этом.
— Нет, не сомневаюсь. — Он покачал головой и тут же выругался. Его волосы натянулись, как тетива лука. Еще немного, и они остались бы в моих руках.
— Не шевелись. — Я нежно погладила голову.
— Мне действительно становится легче.
— Очень рада, — улыбнулась я и продолжила массаж.
— Не уходи от ответа, — после недолгого молчания вернулся к прежней теме мужчина. — Почему ты согласилась?
— Это имеет какое-то значение? — уточнила я.
— На самом деле нет.
— Тогда не стоит меня больше спрашивать. — Я завершила массаж и отошла от кресла.
— Завтра тяжелый день, — «обрадовал» меня явно посвежевший лорд Леон. — «Вестник» уже объявил о моем выборе, и матушка дает прием по случаю помолвки.
Я на мгновение задумалась. Если предстоит прием, следовательно, мне понадобится обновить гардероб, а это значит, что тяжелым будет уже сегодняшний вечер. Леди Хелена приведет ко мне толпу модисток, которым придется за ночь сшить для меня подходящий наряд.
Кажется, я застонала в голос. От знакомства с дворцовыми модистками у меня остались не самые приятные впечатления. Они работали быстро и слаженно, и их не сильно интересовало, не устала ли девушка от частых примерок и постоянных уколов булавками. А когда перед последним балом они дошивали наряд прямо на мне, я простояла почти три часа, не имея права пошевелиться.
— Через час к тебе явятся модистки и сапожных дел мастер, — подтвердил мои худшие опасения лорд. — Я должен идти, Хейли, и вернусь только к завтрашнему вечеру.