Девчонка еще немного посидела, наблюдая, как начинает темнеть и опускается на берег небо, слушая, как тяжелые волны ударяют в скалы. Внутри все громче ворчал голодный желудок. От обиды и безысходности у нее созрела другая мысль: «Пусть у вас у всех выклюют глаза вороны».
Вот ярл Хьюго, по прозвищу Драгер, что значит «Змей». Он — самый сильный воин: у него отдельный, самый большой в поселке хейдрик, в котором всегда много еды и пива. Его жена, Фрукре, толще и красивее всех женщин в поселке. Но ей, Брете, ни за что не стать женой ярла. Еще ни один взрослый пикер даже не посмотрел в ее сторону, а сверстники из поселка и подавно: обзывают бревном и тюленем, бросаются грязью и камнями.
Девушка поднялась и побрела дальше, шаркая и зачем-то загребая холодный песок босыми ногами. Почему-то вспомнился сегодняшний утопленник. Интересно, сейчас он уже умер? Или еще мучается… Хороший, наверное, был парень, — большой, сильный. Вот бы такой взял ее в жены. Брете представилось его обнаженное тело, вспомнилось, какой у него… «тот», «копье Одрика» и у нее затеплилось внизу живота.
Бру глубоко вздохнула, потянулась, сжав руки в кулаки, потом погладила себя по груди. Через грубое полотно рубашки ощущались твердые соски на маленьких крепких выпуклостям.
Ах, как хорошо пахнут потом молодые парни, когда вытягивают в лодку сети с рыбой!
Было бы так: он заходит в дом, бросает ее хвойный матрас у костра, на лучшее место в хейдрике и говорит: здесь будет спать Брета. А ты, Хельга, и ты, Тондра, — вон, прочь, к самому входу, туда, где дуют сквозняки и зимой поутру на тюленьей коже толстым слоем оседает иней!
«Надо отнести ему воды…»
Отнести воды? Я же ему пообещала… Но он, наверное, уже умер, так и не дождавшись. А вдруг он выживет? И возьмет меня в жены…
В скалах, с другой стороны гранитной гряды, сквозь шорох ветра и грохот волн послышался странный звук. Хрип, или, может, стон. Белая остановилась, замерла, внимательно и испуганно вглядываясь в сумерки. Сделала несколько неуверенных шагов туда, откуда ей послышался человеческий голос.
Она и не поняла, почему ее потянуло в эти скалы. В другой раз показалось бы, что там притаился злобный мегер, или даже сам собачьеголовый Черный Лурку, Даритель несчастий, который приманивает живых людей, потом хватает и выпивает из них силу, — ноги сами бы отнесли ее от этого места. «Зачем я сюда пришла? — удивилась сама себе Бру. — Вдруг за этими скалами кто черный и страшный схватит меня и потянет в темное подземелье?»
Но толстоногую белокурую красавицу сейчас никто не схватил. На скальную террасу со стороны мыса пытался подняться тот самый утопленник. Брета с ним столкнулась лицом к лицу, как только выглянула из-за камня. В сумерках было уже видно плохо, но она сразу его узнала. Под черным пятном, которая занимало полголовы, виднелась обнаженная черепная кость с кусками обожженного мяса и темной глазницей, в которой застыл побелевший слепой глаз.