* * *
У Бреты даже не появилось мысли, чтобы принести мечи бога в поселок. Точно знала: увидят, заметят, хоть кто: пикеры, женщины, мальчишки — отберут, да еще и побьют крепко. Если спрятать мечи в хейдрике, или где-нибудь поблизости от жилья, например, в лесу на первой террасе, куда женщины-хьярнки ходят собирать хворост для очагов, или в скалах, где часто играют дети из поселка — обязательно найдут и украдут.
Сделав большой крюк от места, где на берегу осталось тело обладателя молний,??взобравшись на первую террасу, а затем и на вторую, девушка зашла далеко в ясеневый лес, добравшись почти до Унгремходе, Младшей головы — одной из двух самых высоких скал острова. Долго искала подходящее место, выбирала, и, наконец, остановилась возле узкой и глубокой щели под гранитными глыбами, оплетённых корнями деревьев. Став на колени, вычистила нору и засунула пояс с мечами как можно глубже, даже затолкала палкой. Тщательно засыпала сокровище мелким щебнем. Чуть не надорвавшись, прикатила тяжелый камень и привалила им вход. Расправила мох, так, чтобы не было видно свежих следов, набросала сверху сухих листьев и веток.
«Если здесь стать и посмотреть на море, то подняв взгляд от крайней острой скалы на Гребне сразу увидишь верхушку Молота. У подножия ясеня с кривым стволом — две глыбы, одна из которых — с красноватыми прожилками» — запомнила Брета.
Уже собравшись уйти, еще раз взглянула на место тайника. И увидела на камне змею.
«Это хорошо. Это лесные альвы стали на страже сокровища».
Возвращаясь на берег, уставшая и не выспавшаяся хранительница кладов на самом краю первой террасы наткнулась на кусты ежевики, и принялась срывать с колючей лозы ягоды. Немного утолив голод, взялась собирать и сбрасывать с террасы хворост: внизу, ближе к берегу топливо давно выбрали женщины из поселка. А дров требовалось много: обладатель молний заслуживал большого погребального костра.
Белоголовая хьярнака ушла; змея еще покрутилась на камне, и замерла, греясь на последнем осеннем солнышке. Рядом, из-за дерева подкралась тень… И вдруг кинулась, схватила гадюку, прихватив возле самой головы.
— Вот ты где… Вот какая… — ворковал со своей пленницей Ульрих-Унмаген. Змея обвилась вокруг его руки, но хьярнский сумасшедший крепко удерживал ее, не давая возможности пустить в ход ядовитые зубы. — Обнимаешь? Обнимай, это хорошо, это так заведено между мужчиной и женщиной. Ты теперь моя жена. Не вырывайся… какая сильная. Ты должна меня слушаться и быть покорной.
— Какая у нас сегодня добыча? — Унмаген посмотрел на камень, которым Брета заслонила отверстие норы с мечами. — Что мы сегодня поедим вкусного? Что там спрятала Белая?