Сага о йорге (Шоларь) - страница 50

С восточного берега Вестхьярна хорошо виден покрытый кустарником Ллаль. За ним в ясную погоду можно разглядеть высоченные скалы Кросферда, на которых тоже есть поселение хьярнов-рыбаков. Еще дальше на восток, за день пути по течению — самый большой среди островов — Фингельферд, на котором расположены несколько хьярнских поселений и даже возведена крепость — Конринг, где правит конунг. Еще дальше — Борн, Куртманен, Истхьярн. Всего самых больших островов Хьярнленда — семь.

Вестхьярн, как и большинство других островов, сильно вытянут по ходу солнца, от каменистых тюленьих и котиковых лежбищ на западе до вересковых лугов на востоке, и не очень широк с юга на север. Если рано утром, весной или осенью, в равноденствие выйти из поселка на южном берегу и уйти в направлении северного берега, пересекая остров, то поднявшись на поросшие редкими однобокими соснами скалистые террасы, пробравшись через ясеневый лес до седловины между Угремходе и Хадемходе, дальше — спустившись по крутому склону, покрытому хвойным лесом, каким-то образом перебравшись через почти непроходимое нагромождение гранитных глыб, можно вечером дойти до берега широкого пролива, отделяющего остров от таинственного и негостеприимного Норленда. Пролив у обоих берегов плотно усеян выступающим из воды острыми камнями, словно умышленно разбросанными, чтобы сделать любую попытку переплыть пролив самоубийством; посередине пролива течение ускоряется, и во время прилива и отлива закручивается водоворотами, способными легко поглотить лодку. Считается, что пролив особенно опасен между Ллалем и Кросфердом, там, где в пролив с Норленда выносит свои воды река Кугата. Там всегда крутится огромный водоворот — Халсбакт, Горло мрака. Даже в полный штиль никто из островитян-рыбаков не решился бы рискнуть фишботом и собственной головой и пуститься в путешествие на северный материк. Безопаснее, пожалуй, пройти через все Китовое море на прочном драгботе или кнорре до Кюргдена, чем перейти через коварные буруны и водовороты.

Старые хьярны пересказывали древние саги, согласно которым в незапамятные времена между островами и Норлендом когда-то был только узкий каменистый пролив, через который можно было перебраться во многих местах. Здесь обитал когда-то один народ — могучее племя гудфолков. Гудфолки, которые жили на островах, называли себя хьярнами — рыбаками, а лесных жителей на материке звали ягерами, охотниками. Однако боги, разгневавшись, встряхнули землю, и от этого пролив стал широким и непреодолимым.

Лет сто назад с востока, откуда-то от Ворот севера, пришли на побережье Норленда захватчики, — колдуны-трулманы, гоня перед собой стада гигантских человекоподобных медведей — троллей-людоедов. Ягеры из охотников превратились в добычу; вполне возможно, что сейчас еще где-то и остались, укрылись в дебрях и болотах Норленда остатки лесных гудфолков, но о них уже давно никто ничего не слышал.