Подойдя к переходу, она снова взглянула на часы. Время было без пятнадцати, но она решила, что подождет его у кинотеатра, и спустилась в переход, а когда поднялась, то сразу увидела его. Он стоял, держа в руках цветы.
— Как мило, — подумала она, и, подойдя, стараясь как можно спокойным голосом, произнесла:
— Привет, давно ждешь?
— Привет. Да нет, минут пять. Куда пойдем?
— Тут выставка интересная на этой неделе открылась. Хотелось посмотреть. Зойки нет, а одной вроде не хочется. Вот решила, дай, думаю, тебя возьму в провожатые, ты как, не против?
— Конечно нет. Я за этой работой и учебой, совсем, можно сказать, от жизни мирской отвык. Никуда не хожу, нигде не бываю. В отпуск к родным обещал съездить, и то не получилось. Экзамены сдавал, а потом срочно на работу отозвали.
— Короче, карьеру строишь?
— Карьеру не карьеру, но работаю. Пытаюсь чего-то добиться. Зря что ли столько сил и времени было потрачено, чтобы останавливаться на достигнутом.
— Это правильно, молодец, — она подхватила его под руку, и они зашагали вверх по Воздвиженки.
— Слушай, а это ты как всерьез или ради смеха сказала насчет карьеры?
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, таким тоном, молодец, дескать?
— Ой, ну что ты, конечно в шутку. Ты, действительно, молодец, что так серьезно относишься к работе. Посмотришь, многие уходят в бизнес, торговцами стали, на иномарки пересели, а ты не поддался на это и веришь в удачу. Хотя зарплата наверно не слишком большая?
— Да насчет зарплаты лучше не вспоминать.
— Вот видишь, зарплата не бог весь какая, а ты веришь, что в перспективе можно рассчитывать на лучшее. Так с чего мне смеяться, наоборот, я действительно рада, что ты серьезно относишься к тому, к чему стремишься, не ищешь легких путей, хотя и мог бы. Не так ли?
— Наверно.
Проходя мимо одного из кафе, она неожиданно посмотрела на витрину и, замедлив шаг, сказала: — помнишь?
— Что?
— Э, забыл. Мы же здесь с тобой твой день рождения вдвоем отмечали.
— Точно, Ты меня тогда еще эклером кормила, а я упирался и чуть со стула не упал.
Он рассмеялся так заразительно, что Маша не удержалась и последовала его примеру. Потом вспомнила и добавила:
— Я испугалась, что ты и впрямь упадешь, и эклер выпал из моих рук прямо тебе на брюки.
— Было дело.
— Помнишь, я потом их еще дома застирывала, а ты…
— А я сказал, как же я домой без штанов пойду, если твоя мама домой вернется?
Они стояли посреди улицы. Мимо них в обоих направлениях шли прохожие, но они не обращали на них внимание. Они стояли и молча смотрели друг на друга. Два человека, любившие когда-то и не видевшие друг друга почти три года. Сколько прошло времени, может секунда, минута или час, но по прошествии какого-то времени, она вдруг произнесла: