— Ну почему жизнь так больно обошлась с её любимой дочерью? — думала она, — Почему её судьба, так резко отличается от спокойной, пусть порой и трудной и суровой на первых порах, её собственной? Может быть, права Маша, что любовь не выбирают? Это она входит в наши сердца, рвет его на части, заставляет быть счастливым или наоборот несчастным? Все эти вопросы Мария Андреевна не одну ночь задавала себе, прося у Господа одного, сделать её дочь счастливой.
Незадолго до майских праздников, в Москву вернулась Зоя. Они не виделись почти полтора года, да и переписка совсем прекратилась. Зоя позвонила в день приезда и, услышав в трубке, знакомый голос подруги, была рада и в тоже время удивлена, что она в Москве:
— Какими судьбами? Ты одна или с Василисом?
— Одна.
— Слушай, у меня тут гора новостей.
— У меня тоже.
— Правда? Вот здорово. Ты надолго в Москве?
— Насовсем.
— В смысле, Василиса опять в Москву назначили?
— При встрече поговорим.
— Ты меня пугаешь.
— Брось, всё нормально, просто мы разошлись.
— Как разошлись?
— Молча, просто взяли и разошлись.
— Ну, вот этого я никак от тебя не ожидала. Хочешь, я прямо сейчас к тебе приеду?
— Конечно, я буду рада тебя видеть.
— Тогда жди, через час буду.
Зоя приехала через полтора часа, нагруженная рюкзаком, загорелая, повзрослевшая и располневшая. Скинув рюкзак, она поставила его перед собой и, посмотрев на Машу, неожиданно произнесла:
— Ну, горе ты мое луковое, тебя совершенно нельзя одну оставить. Опять учудила невесть что.
В этот момент в коридоре показалась Мария Андреевна. Завидев Зою, она слегка повела бровью и произнесла:
— Здравствуй Зоенька, рада тебя видеть.
— Ой, Мария Андреевна и вас так рада видеть, — они обнялись и расцеловались.
— И сколько уже месяцев?
— Четыре, целых четыре, — и она погладила себя по животу. Маша, наконец, поняла, что Зоя ждет ребенка, и только теперь увидела её слегка увеличившийся живот.
— А я-то думаю, что это ты так поправилась.
— А ты что, думала я отъелась на вольных хлебах в экспедиции. Да там вкалываешь так, что не до жиру.
— Ну, Зоенька, проходи, расскажешь, как вы там, в Монголии.
— Ой, да мы где только не были с Леней. И в Монголии и на Алтае. Столько разных мест посмотрели и интересного увидели, на всю жизнь хватит.
— Что ты говоришь, как интересно.
— А вы-то тут как?
— По-разному. Союз вот развалился. Живем теперь в другой стране.
— Ну, это еще до нашего отъезда произошло.
— Я так давно тебя не видела, что мне казалось, что бог весь, когда ты уехала.
— Да время летит быстро. Не успеешь оглянуться, раз и полевой сезон заканчивается. Не успел собранный материал систематизировать и снова вперед. Да что мы, как вы, как самочувствие?