— Мам, может, я помогу?
— Нет, ты уж лучше развлеки гостя в папином кабинете.
Они прошли в кабинет отца. Василис посмотрел на фотографию на стене.
— Надо полагать, это ваш покойный отец?
— Да.
— Вы очень похожи.
— Вы находите?
— Несомненно.
Василис обвел взглядом комнату.
— У вас хорошая библиотека, вы позволите? — и он достал с полки томик Пушкина.
Перелистав несколько страниц, он поставил книгу на место.
— Знаете, Маша, жаль, что я не очень хорошо владею русским языком. Он очень музыкальный и лиричный. Я начал учить русский язык и мне больше всего нравились детские сказки Пушкина. Помните — У лукоморья дуб зеленый, на дубе том златая цепь… не поэзия, а музыка слов. Вам так не кажется?
— Пушкин, Лермонтов, Есенин. Стихи для любого возраста и состояния души.
— Полностью с вами согласен.
Он отдернул занавеску, посмотрел в окно и неожиданно переменил тему разговора.
— Значит, вы не пошли по стопам отца, а кончили…
— Университет, историко-архивный факультет.
— Стали архивистом. Пушкинский музей, как шаг на пути к открытию древних цивилизаций, я правильно понял?
— Нет, что вы. Я всего лишь раз ездила на раскопки, да и то на практике. Я, если так выразиться «книжный червь». Архивы, рукописи, составление, описание, выяснение, кто, когда и зачем писал, и так далее и тому подобное.
— И как, вам нравится?
— Как сказать. Пока да. Я всего год как окончила университет.
— Значит вам…
— Двадцать три. Простите, а вам?
— Тридцать семь.
— Да!
— Вы хотели сказать, какой старый.
— Ничего подобного.
— Я шучу.
— Вот, переняли у меня привычку шутить.
— Стараюсь, а разве это плохо?
— Да, нет.
— Прошу к столу, чай готов, — прокричала Мария Андреевна, не входя в комнату, в которой находились Маша с Василисом.
— Нас зовут пить чай, — произнес Василис и направился в гостиную.
На столе стоял электрический самовар, торт, конфеты и блюдо, на котором лежали фрукты, которые, как сразу поняла Маша, принес Василис. Рядом стояла плошка, в которую Мария Андреевна выдавила взбитые сливки.
— Кажется, и впрямь принесли киви, а я думала, что вы опять пошутили, — смеясь, произнесла Маша, увидав в вазочке, которая стояла на столе среди клубники, банана и ананаса, зеленые кружочки киви.
За столом шла непринужденная беседа. Маша старалась молчать, так как основная беседа шла между матерью и Василисом. Та рассказывала о том, в каких странах они бывали, будучи на дипломатической службе, вспоминала, какие-то забавные случаи и в то же время весьма тактично выясняла, где до этого работал Василис, и как ему видятся те перемены, которые происходят в нашей стране.