— Они, что, платят тебе за это?
— Нет, что ты. Это мой патриотический долг гражданина страны.
— Ну, а все-таки, кто такая Людмила Борисовна?
— Ну, ты, что книг не читала, «Семнадцать мгновений весны» не смотрела три раза? По этому адресу в большой двухкомнатной квартире живет вдова, которая помогает ребятам с площади Дзержинского встречаться со своими помощниками или агентами.
— Значит, ты тоже агент?
— Неужели не понятно?
— Это опасно?
— Не опаснее полета на самолете.
Что-то в состоянии Софы изменилось. Яков это изменение скорее почувствовал внутри себя, где-то там около сердца. Она села рядом на кровать и прижалась к нему. Долго сидели молча. Никто не хотел нарушать установившуюся тишину. Когда люди умолкают, звуки окружающего их мира как будто усиливаются. В Доме Культуры закончился последний киносеанс, и молодежь расходилась по домам, весело перекликаясь. Под окнами послышалось треньканье звонка велосипеда. В соседней комнате заскрипели деревянные половицы.
— Яков Соломонович, — неожиданно нарушила тишину Софа и, голосом тюремного надзирателя продолжила. — Так какого черта Вы так беспечны при выполнении заданий органов безопасности?
«Что это на неё нашло, уж не свихнулась ли», — подумал Яков.
— Я Вас спрашиваю, — продолжала Софа. — Почему Вы чуть ли не расшифровали адрес секретной квартиры КГБ? Почему Вы разбрасываете по всяким книгам секретные записки, вместо того, чтобы их немедленно уничтожить?
— Нежданова. Ну, чистый МХАТ.
Софья Золмановна достала из кармана халата злосчастную записку.
— На первый раз, я Вас прощаю, но в следующий.
Разбуженная голосом спорящих родителей, Роза, наконец, поднялась с постели и пошла туда, откуда они раздавались. Открыв дверь, она увидела папу и маму, заговорщицки склонившихся над хрустальной пепельницей, в которой догорал какой-то листок бумаги.
* * *
Тель-Авив. Штаб-квартира «Моссада». Эли Борух докладывает руководству о выполнении задания.
— Яков Соломонович или «Хронос», как мы его назвали, произвел на меня впечатление осторожного, чтобы не сказать, трусливого человека. Его ценность, как источника информации научно-прикладного характера, не вызывает у меня сомнения. Он действительно находится в составе группы ученых, курирующих промышленное производство советских ядерных боеприпасов. На встрече я его ознакомил со списком вопросов, которые интересуют в первую очередь наших ученых-ядерщиков. По его реакции можно было понять, что ответы на эти вопросы не вызовут у него затруднений. Я не стал прижимать его к стенке и требовать информации прямо здесь и сейчас. Это могло бы его испугать, я в этом уверен. Ему нужно еще время, чтобы дозрел.