— После всего, что я для тебя сделал? До чего неблагодарный народ пошел. Ты мне как сын был.
— А вы мне, как отец, — сказал парень, а в голосе такая горечь, что даже во рту у Валума терпко сделалось.
Нельзя привязываться. Сколько раз он себе это твердил. И опять дал слабину, проникся к мальчишке. Что-то увидел в нем, а ничего там нет. Одна глупость на пару с деревенской простотой. Что с ним теперь делать?
— Ты хоть понимаешь, что тебя казнят? Не мог язык за зубами держать?
Мальчишка в ответ лишь нахмурился.
— Солнечная твоя, кстати, не далеко убежала, — Валум устало потер виски. — На днях в лагере будет.
— Зачем она вам?
— Не твоего ума дело. Даже если отвечу, все равно не поймешь. Ступай в свою палатку, не хочу тебя видеть. Завтра решу, что с тобой делать.
Валум проводил мальчишку взглядом. Жаль. При должном воспитании из него мог выйти толк, да, видно, не судьба. Придется избавиться, а не то своей порядочностью все планы ему перечеркнет.
Джеймс добрался до палатки бегом. Медлить было нельзя. Первый магистр ясно дал понять — его дни сочтены. А без него Дейдра долго не продержится. Валум уже несколько раз пытался ее убить, и только Джеймс его останавливал. Кто кроме него заступится за снежную?
Влетев в палатку, он окликнул Дейдру. Едва она вышла со своей половины, схватил ее за плечи и зашептал:
— Ты должна бежать. Немедленно.
— Что стряслось? — она занервничала.
— Валум хочет нашей смерти. Не казнит прямо сейчас только потому, что ему некогда отвлекаться на нас.
— Бежим вместе, — она дернулась, будто собралась обратиться в бегство сию секунду.
— Нет, я должен остаться. Валум сказал, на днях привезут солнечную. Не знаю, что он хочет с ней сделать, но точно ничего хорошего.
— Причем тут какая-то солнечная?
— Долго объяснять, но уйти я не могу. Да и куда мне идти? Твой народ чужой для меня.
— Так значит это все. Конец, — на глаза Дейдры навернулись слезы — маленькие льдинки.
— Нет, что ты. Это только начало. У тебя столько всего впереди. Я верю, ты сможешь примирить наши народы.
— Но я не хочу, — она упрямо покачала головой. — Не хочу без тебя.
— От меня все равно мало толку. Я деревенский дурачок. Ничего не знаю, ничему не обучен.
— Не правда, — холодные пальцы коснулись его щеки. — Ты замечательный. Самый лучший для меня. Без тебя я бы пропала. И пропаду.
— Уже нет. Ты теперь сильнее, чем была. Не просто воин — владыка.
Джеймс легонько коснулся ее губ. Хотел отстраниться, но она не дала. Поцеловала будто в последний раз. А, может, и правда в последний. Кто знает, доведется ли свидеться? Прижалась всем телом, аж до хруста в костях. Точно хотела врасти в него, чтобы навсегда вместе. Да только не судьба.