- А это кто такой, Федр Петрович? - поинтересовался Макаров, заметив незнакомый ему явно военный корабль шедший под торговым флагом.
- О! Это, можно сказать, главная тема для пересудов всего города. - усмехнулся в ответ Энгельм. - Сторожевой крейсер «Лисенок».
- Так ведь у Отдельного Корпуса Пограничной Стражи иной флаг, если мне не изменяет память. - изрядно удивился Макаров, услышав ответ «хозяина» порта. - Или что-то успело поменяться, пока я находился в плавании и на излечении?
- Нет, Степан Осипович. Насколько мне известно, в этом плане никаких изменений не проводилось. Правда, и пограничников у нас попросту нет. Они все больше на Балтике и Черном море службу несут. Но да вы это и без меня прекрасно знаете. Эти же, - Энгельм указал тростью в сторону приближающегося кораблика - как бы частные лица.
- Как бы? - немало удивился Макаров, услышав подобную интерпретацию из уст такого же контр-адмирала, как и он сам. Все же ожидать подобного от военно-морского офицера он никак не мог.
- Понимаю ваше удивление, Степан Осипович. - вновь усмехнулся в ответ Энгельм. - Но как по-другому вы прикажете называть, моряков и офицеров из экипажа «Полярного лиса», которые, закончив охотиться на японские суда, тут же принялись охотиться на браконьеров. Причем, на добровольных началах! И насколько вы сами можете видеть, охота их оказалась весьма результативна. Впрочем, это уже не первые их трофеи.
- Вот как? И многих уже успели задержать? - с не малым любопытством поинтересовался Макаров.
- Учитывая этих двух, с начала весны уже пятеро будет. Только эти - явные японцы, а доселе они американских браконьеров промышляли, что били морского зверя у Командорских островов.
- А с чего они доход имеют? Все же содержание кораблей изрядных средств требует. - мгновенно подсчитав затраты на обслуживание и снабжение двух увиденных им судов, поинтересовался Макаров.
- А тут не все так просто как кажется. - в очередной раз усмехнулся Энгельм. - Сама по себе охота на браконьеров не дает им ничего. Хотя паровая шхуна, что вы наблюдаете в кильватере крейсерка, была случайно обнаружена ими брошенной экипажем в нейтральных водах, как раз когда они американских браконьеров гоняли.
- Пиратство? - мгновенно понял все не высказанное контр-адмирал.
- С одной стороны, вроде бы да. - кивнул головой Энгельм, - А вот с другой, бывший экипаж этой самой шхуны, добравшись на шлюпках до острова Беринга, собственноручно и единогласно подписались под фактом оставления своего судна по причине получения последним серьезных повреждений в результате столкновения с другой шхуной. Кстати, экипаж другой шхуны, которая, если верить тем же свидетельствам, впоследствии затонула, тоже добрался до Беринга. Так что теперь даже в суде они вряд ли смогут что-либо доказать. Морское право еще никто не отменял.