Ветер, словно по заказу, подул с нужной стороны. Надолго ли?
А, неважно! Этого хватит, чтобы прижать противника к берегу - и пусть он сам себя рифами гробит!
Мезоморте так же двигался вперед, то ли забыв про рифы, то ли стараясь уйти вперед, чтобы не атаковали при невыгодном ему ветре, то ли просто не зная - грех не воспользоваться? А потому...
- Передай приказ. Разбиваемся на три части согласно плану. Двигаемся на них, стараясь прижать к рифам.
Адъютант кивнул. А в следующий миг на мачтах русского флота заплескались флаги, засверкали вогнутые металлические линзы, передавая приказ... что другое, а без знания азбуки Морзе (простите, государевой тайной речи) на флот было не попасть.
Мельин подозревал, что и у турок уже есть знатоки, но ты поди, переведи в горячке боя, да с русского языка, да правильно... ему - и то было тяжело.
Мезоморте правильно оценил ситуацию.
Пес с ним, с ветром. Если сейчас их прижмут к суше - проблем будет куда как поболее.
И принял бой.
Над морем гулко рявкнула первая пушка. Турецкая. Надо же попробовать пристреляться?
Ответом ей стало такое же утробное ворчание русских пушек.
Русских кораблей было меньше, но они старались прижать турок к отмели, а в идеале - и выкинуть турецкие корабли на берег.
Мезоморте покусал губы.
Да, дальнобойность у русских была лучше. Так что либо его будут расстреливать с расстояния либо...
- Брандеры!!!
Небольшие кораблики, залитые маслом и ждущие только щелчка, чтобы вспыхнуть, двинулись вперед.
- Брандеры!!!
Рык Мельина был слышен по всему кораблю.
- 'Чайки'!!! 'Сигнал чайкам'!!!
Другого метода борьбы сейчас было не придумать. Расстрелять?
Но при сильном ветре была опасность промазать. И подпустить брандер к себе на опасное расстояние. Нет уж...
'Чайки' выметнулись из-за тяжелых тушек фрегатов хищными горностаями и закружили вокруг брандеров. Послышались частые выстрелы.
Один из капитанов брандера не выдержал и поджег его раньше. Чайки шарахнулись, и теперь корабль мирно дрейфовал по воле волн - команда-то на нем тоже не осталась. Более того, его понесло на турецкий флот - и мусульманам пришлось расстреливать кораблик из пушек.
Хуже того, один из турецких фрегатов, 'Мескен-и-Гази' таки свильнул в сторону берега - и над морем разнесся оглушительный треск ломающегося дерева.
Рифы!
Остальные корабли шарахнулись подальше от страшного места.
Мезоморте грязно выругался и принялся отдавать приказы. Два мелких кораблика бросились на помощь, снять хотя бы экипаж с тонущего фрегата - уж больно хорошо налетел. А остальные, заподозрив, что их не просто так гнали вдоль берега, принялись маневрировать. Если бы сейчас турецкому флоту удалось пройти за кормой флота русского, они могли бы в свою очередь зайти с наветренной стороны и получить пространство для маневра.