С другой стороны к кораблю пришвартовались казаки на 'чайке' - и тоже полезли на борт. На них сперва обернулись, но потом поняли, что свои. Это и переломило ход сражения.
Турки принялись пятиться, что привело в бешенство Мезоморте.
- а ну стойте, шакалы!!!
Сам он отступать и не думал. И сдаваться - тоже! Либо победа - либо смерть.
Но тут...
Перед ним на палубу спрыгнул парень в казачьей одежде, оскалился. Хищно, недобро, по-волчьи...
- Поговорим?
И хоть был тот вопрос задан по-русски, Мезоморте все равно его понял. И тоже оскалился.
- А то ж...
Двое мужчин двигались друг напротив друга. На кватердеке замер Павел, нащупывая пистолет.
Если Мезоморте начнет одолевать... да, он не пристрелил бы врага в гуще схватки - мог бы просто не попасть. Но вот так, когда все замерли и дерутся двое - запросто. Ах, неблагородно?
О каком благородстве может идти речь с такими, как Мезоморте? Выкрест, предатель, подонок... да за пулю в такого десять грехов снимется!
Роман двигался легко и весело. Столкнулись сабля и ятаган, прозвенели, скользнули, высекая искры...
- Ублюдок! Шлюхин сын, - бросил на пробу Мезоморте.
Противника он уже оценил и теперь старался вывести из себя. Ну и заодно разозлиться сильнее. По лицу Романа проскользнула улыбка.
Языков он не знал, но догадывался, что доброго слова ждать не стоит. Оскалился, шагнул вперед.
Удар, отвод, опять удар... сначала и вскоре Мезоморте начала одолевать паника.
Парень смотрел желтоватыми волчьими глазами, усмехался, молчал - и нападал. Да так...
Казалось, любое движение Мезоморте он предугадывает заранее.
Шайтан!
Впрочем, есть еще и клинок в рукаве...
Говорят, добрая сталь и на дьявола подействует.
Шаг, удар, уход, перекат - и нож летит прямо в горло противнику... Мезомлорте уже видел, как расходится под острой сталью кожа, как хлещет кровь из горла...
Зазвенел по палубе отбитый кинжал.
Роман оскалился и шагнул вперед. Все, игры кончились, пощады не будет....
Шаг, другой, третий... он методично гнал Мезоморте к мачте. И только там позволил себе взмахнуть рукой.
Жестокий удар пришпилил вражеского адмирала к мачте, словно бабочку к картонке. И это оказалось решающим для турок.
Мельин посмотрел на это с довольной улыбкой - и пошатнулся.
Последнее, что он запомнил из дня сражения, это чей-то тревожный возглас:
- Лекаря!!!
***
Иван Степанович Мазепа чувствовал себя... не очень хорошо.
Что-то давило, свербило, саднило под ложечкой. Так, что к вечеру он решил плюнуть на все и напиться...
Не успел.
Скользнула за окном серая тень, постучалась в хату - и обернулась Иваном Сирко на пороге.