не надо. (Снова оборачивается к Нарышкину.) Тебе бы следовало уже
знать, что у меня открытый и самобытный характер, как у англичан.
(Раздраженно ходит по комнате.) Нет, больше всего меня злит в этих
церемониях то, что я единственная в России не испытываю никакого
удовольствия оттого, что я императрица. Вы все купаетесь в моей славе,
греетесь в моих улыбках, получаете от меня титулы, награды и милости,
любуетесь моей блестящей короной и сверкающей мантией, радуетесь, когда
я допускаю вас к своей особе, а когда я милостиво к вам обращусь, целую
неделю рассказываете об этом каждому встречному. А мне какая радость?
(Бросается в кресло.)
Нарышкин энергичными жестами выражает свое несогласие.
(Повторяет категорически.) Никакой! Я таскаю корону, пока у меня не
заболит голова; я стою с величественным видом, пока у меня не
подкосятся ноги; я вынуждена улыбаться старым уродливым послам и хмуро
отворачиваться от молодых и красивых. Никто мне ничего не дарит. Когда
я была всего-навсего великой княгиней, английский посол дарил мне
деньги, когда я хотела... вернее, когда он хотел получить что-нибудь от
моей священной предшественницы, императрицы Елизаветы.
Придворные кланяются до земли.
А теперь, когда я сама императрица, от него и копейки не дождешься.
Когда у меня болит голова или колики в животе, я завидую последней
судомойке. А вы ничуть не благодарны мне за всю мою заботу о вас, за
мой труд, мои размышления, мою усталость, мои страдания. Княгиня Дашкова. Видит бог, мы все умоляем ваше императорское величество не
утомлять себя так, дать отдых голове. Потому ваше императорское
величество и страдает головными болями. У господина Вольтера тоже часто
болит голова, и по той же причине - от ума. Екатерина. Дашкова, ну и врунья же ты!
Дашкова приседает с подчеркнутым достоинством.
Думаешь, ты мне польстила! А я вот что тебе скажу: я не дам и рубля за
головы всех французских философов, вместе взятых... Что у нас в
программе на сегодня? Нарышкин. Новый музей, матушка. Но экспонаты будут готовы только к вечеру. Екатерина (нетерпеливо вставая с места}. Да, музей. Просвещенной столице
нужен музей. (Шагает по спальне, погруженная в размышления о важности
музея.) Это будет одно из чудес света. Мне нужны экспонаты, экспонаты,
экспонаты! Нарышкин. У вас хорошее настроение сегодня, матушка-царица. Екатерина (с неожиданной веселостью). Я всегда в хорошем настроении, даже
когда мне не подают туфель. (Подбегает к стулу, садится и выставляет
вперед ноги.)
Фрейлины, стоящие рядом с Дашковой, бросаются к ней,