косит, сидит с краю стола, где разбросаны бумаги, и
стоят остатки завтрака, скопившиеся за три илу четыре
дня. Перед Потемкиным столько кофе и коньяке, что их
хватило бы на десятерых. Его расшитый драгоценными
камнями мундир валяется на полу, упав с поставленного
для посетителей стула у другого конца столе,
Придворная шпага с перевязью лежит на стуле. Треуголка,
тоже усыпанная бриллиантами, - на столе. Потемкин
полуодет: на нем расстегнутая до пояса сорочка и
огромный халат, некогда великолепный, теперь заляпанньй
едой и грязный, так как служит ему полотенцем, носовым
платком, пыльной тряпкой и всем прочим, для чего может
использовать его неопрятный человек. Халат не скрывает
ни его волосатой груди, ни наполовину расстегнутых
панталон, ни ног в шелковых чулках до колен. время от
времени он подтягивает чулки кверху, но они тут же
сползают от его беспокойных движений. Ноги его обуты в
громадные расшитые бриллиантами домашние туфли, каждая
из которых стоит несколько тысяч рублей. На первый
взгляд Потемкин - необузданный, жестокий варвар, деспот
и выскочка нестерпимого и опасного толка, уродливый,
ленивый, с омерзительными повадка, ми. Однако все
иностранные послы докладывают, что он, самый одаренный
человек в России, причем единственный кто пользуется
хоть каким-то влиянием на еще более одаренную, чем он
сам, императрицу Екатерину II. Она не русская, а немка,
в ней нет ничего варварского, и она сдержанна в своих
повадках. Мало того что Екатерина оспаривает у Фридриха
Великого репутацию умнейшего монарха Европы, они
вполне может притязать на то, чтобы слыть самой умной и
привлекательной женщиной своего времени. Она не только
выносит Потемкина, хотя давно уже избавилась от своего
романтического увлечения им, но высоко ценит его как
советчика и верного друга. Его любовные письма признаны
одними из лучших, известных в истории. У него огромное
чувство юмора, он способен без удержу смеяться над собой
так же, как над другими. В глазах англичанина, который
сейчас ждет у него аудиенции, Потемкин, возможно,
отъявленный негодяй. Он и есть отъявленный негодяй,
независимо от того, кто на него смотрит, но его
посетитель увидит, как рано или поздно видят все, кто
имеет с ним дело, что с этим человеком нельзя не
считаться, даже если вас не устрашают его бешеный нрав,
физическая сила и высокое положение.
На диване, стоящем между тем концом стола, где сидит
Потемкин, и дверью, полулежит хорошенькая девушка,
любимая племянница Потемкина Варенька. У нее недовольно
надуты губки, возможно потому, что он делит свое