— Нам бы эта корона очень пригодилась, — мечтательно вздохнула Июлька. — А где она сейчас?
— Если не будешь меня перебивать, обо всём узнаешь, — сказала Августа и продолжала: — Гномы выковали меч и корону. Эльфы нанесли на них руны, а драконы закалили своим огнём. Соединив силу трёх рас, эти святыни обладали огромной мощью. Меч даже скалу резал, как масло. Но он покорялся далеко не каждому. Королём в Сдвинутом мире становился тот, кого меч признавал своим хозяином. Герой должен был обладать не только силой и отвагой, но и добрым сердцем. С таким оружием один мог выстоять против целой армии, если приходила нужда защитить родную землю. Но однажды король, ослеплённый своими победами, использовал меч не для защиты, а для нападения. Злодея ждал страшный конец. Меч перестал повиноваться людям, и эпоха древних королей закатилась.
— А где этот меч сейчас? — спросила Июлька.
— Никто не знает. В память об этом предании на главной площади города стоит памятник: каменная глыба, из которой торчит рукоять меча. Она так умело вытесана, что издалека кажется, будто в гранит в самом деле вонзили клинок.
Девочка, затаив дыхание, слушала рассказ. Когда Августа замолкла, Июлька потеребила её:
— Бабушка, а что сталось с короной?
Яков Эммануил Фелициус был возмущён.
Он уже полчаса гонял железный обруч и гремел изо всех сил, но никто не обращал на него внимания, как будто бабушка и внучка оглохли на все четыре уха. Потеряв терпение, дракончик покатил железяку прямо Июльке под ноги.
— Оставь. Мне сейчас не до игры.
Девочка отмахнулась от дракончика. Он обиженно засопел, а Июлька снова обернулась к бабушке.
— Корона тоже исчезла? — переспросила она.
— И да, и нет. Говорят, она у всех на виду, но её никто не видит.
Фелициус устал от пустых разговоров. Он выдохнул язычок пламени, опалив Июльке ногу.
— Ай! Ты что делаешь?! — возмутилась девочка.
— Вот видишь, он ещё маленький, а с ним уже нет сладу. Не знаю, насколько разумно брать в дом дракона, — покачала головой Августа и склонилась над ожогом.
Кожа слегка покраснела, но серьёзного вреда не случилось. Вдруг Августа побледнела и пошатнулась.
— Бабушка, что с тобой? — забеспокоилась Июлька.
— Это… Это… Не может быть… — бессвязно залепетала старушка.
— Скажи, что случилось? — Июлька не на шутку испугалась.
Вместо того чтобы ответить на вопрос, бабушка заговорила на незнакомом языке.
У Июльки по спине пробежал холодок. Уж если у бабушки при всём её здравомыслии зашёл ум за разум, то дела были совсем плохи. Фелициус что-то пропищал. Выглядело это так, будто они разговаривали друг с другом. Но дальше случилось самое удивительное. Бабушка приложила руку ко лбу, потом к сердцу и церемонно поклонилась крошке-дракону, а тот раздулся от важности и описал в воздухе витиеватую фигуру хвостом.