— Стоп! Спокойно, мальчики! — останавливаю порыв моих «телохранителей». — Это мое дело. Сама разберусь… Отдыхай, Шурик.
Жду, пока пятиэтажный и Халиков отчалят, потом еще раз смотрю на Панова, поворачиваюсь и иду по коридору назад, к туалету.
Урок химии. Лабораторная. На столе у каждого пробирки, спиртовки, растворы…
— Работаем, время пошло. — Химичка смотрит на ручные часы, садится за кафедру и углубляется в чтение какого-то детектива.
Беру со стола склянку, встаю, иду по классу. Останавливаюсь возле стола, за которым Маша-Марина сидит.
— Мариша, — отвлекаю ее, потом, наклонившись, говорю шепотом в самое ухо: — Хочешь, я тебе то, что в баночке, на морду вылью, и ты хуже меня сделаешься? Скажу — случайно. Попробуй, докажи…
Выпрямляюсь. Вижу по ее глазам: понимает, что не шучу.
— Ну хорошо, — продолжаю негромко, вполголоса, но так, чтобы слышали те, кто за соседними столами. — Я — ноль без палочки. А ты? На папу своего надеешься? Так, не дай бог, с папой не сегодня-завтра случится что-нибудь? Кто ты такая сама по себе?
Кукла безмозглая. Рожей своей гордишься? — И как бы между прочим, я на этих словах склянку открываю. — Так ведь это тоже не навсегда…
Ох, как она перепугалась! Вся прямо вжалась в стул, будто ее туда вдавили.
— Что ты, Танечка, — заговорила быстро, быстро, — я ведь ничего… Я так… Я пошутила… Извини меня, пожалуйста, я больше никогда… Я ведь из зависти, Таня, только из зависти… Прости меня… Не надо… Я больше…
— Серебрякова, почему ты не на своем месте? Я ведь все вижу. — Это химичка. — Что у вас там за собрание?
— Извините, Инга Максимовна, — говорю. — Марина меня обидела сегодня утром, а теперь решила извиниться.
— Да? — слегка обалдевает химичка. — Очень хорошо… Только можно было бы это сделать и во время перемены.
Пожимаю плечами, улыбаюсь, закрываю склянку и, не глядя на Шитико-ву, иду на свое место.
— Работаем! — наставляет химичка и снова погружается в мир шпионских страстей…
Елена закрывает дверь на ключ, подходит к столу, достает из ящика мой «плэйер» с наушниками, идет ко мне. В классе — никого. Остались один на один после уроков.
— Возьми. — Елена кладет «плэйер» передо мной. — И прошу тебя, больше не приноси его в школу.
— Могу идти? — запихиваю магнитофон в сумку.
— Нет. — Елена усаживается рядом. — Хочу поговорить с тобой, не возражаешь?
Бросаю сумку под ноги, беру пальцы в замок, устраиваю руки на столе.
— Видишь ли, Таня, — начинает проповедь, — я давно за тобой наблюдаю.
Мне кажется, ты себя неверно ведешь… Каждый раз ты почему-то противопоставляешь себя всему классу.