Эсминец DD-187 "Дальгрен", хотя и не классифицируемый как вспомогательное судно, в 1937 году был переоборудован на Нью-Йоркской военно-морской верфи в экспериментально-технический корабль. Он получил вместо первоначальных котлов два котла высокого давления (1.300 psi при 910° по Фаренгейту), соединённые в единый корпус; а также новые турбины. Все его торпедные аппараты были демонтированы, но затем, когда во время войны корабль был возвращён в прежнее качество, установили только половину торпедного вооружения. DD-141 "Хэмильтону" на Нью-Йоркской верфи ВМФ в конце 1939 года заменили носовой котёл на успокоители качки, кроме того, он был оснащён постом для гироскопов стабилизации. В1941 году этот корабль был переоборудован в быстроходный тральщик. Наконец, в 1940 году DD-343 "Ноа" был оснащён гидросамолётом за счёт демонтажа торпедных аппаратов. В некотором смысле он стал предшественником шести "Флетчеров", планировавшихся к оснащению катапультами.
С началом Второй Мировой войны в Европе Президент Рузвельт приказал установить "Нейтральный Патруль" у Восточного побережья США, на подходах к Панамскому каналу, в Мексиканском заливе и бухте Гуантанамо, Куба. Для патрулирования этих вод Флот США ввёл в эксплуатацию 77 эскадренных миноносцев и минных заградителей: DD-75, DD-76, DD-78, DD-108, DD-109, DD- 118, DD-127, DD-131... DD-134, DD-138, DD-142 ... DD-145, DD-148... DD-155, DD-162, DD-164, DD-183, DD-190, DD-191. DD-193, DD-195, DD-197... DD-199, DD-220, DD-223, DD-231... DD-236, DD-239, DD-240, DD-242, DD-243, DD-246, DD-250, DD-253, DD-254, DD-256... DD-258, DD-263 ... DD-265, DD-268, DD- 269, DD-273, DD-274, DM-15... DM-18 (бывшиеэсминцы DD-123, DD-124, DD- 121, DD-122); из этою числа были поставлены на переоборудование в малые плавбазы гидроавиации 12эсминцев: DD-186, DD-188. DD-19G, DD-237, DD-251, DD- 255, DD-260, DD-26G, DD-2G7, DD-270, DD-342 и DD-344, вошедшие через год в состав флота, как AVP-17, AVP-18, AVP-16, AVD-14, AVD-8, AVD-9, AVD-12, AVD- 13, AVD-10, AVD-11, AVD-G и AVD-7.
К лету 1940 года положение Великобритании существенно ухудшилось. Франция и малые страны Европы были выведены из войны и напряжение на Королевский флот возросло. Прежде всего это касалось эскадренных миноносцев. Миноносные силы Англии сильно пострадали в ходе Норвежской кампании и во время эвакуации британских войск из Дюнкерка (всего в Норвегии погибло 7 и получили повреждения 9 кораблей, во Франции - 9 и 32 соответственно). Кроме того, они гибли при защите конвоев от атак немецких подводных лодок. Со вступлением в войну Италии летом 1940 года перед Англией встала дополнительная проблема защиты средиземноморских маршрутов. Премьер-министр Уинстон Черчилль обратился к Президенту США Рузвельту с просьбой о помощи.