25 лет спустя.
Звон колокола собора Святого Марко, заставил брюнета открыть глаза. Вампир потянулся и понял, что по его телу однозначно пробежался табун лошадей. Хотя вроде вечером наряжали всего лишь елку к Рождеству. Но зато какую елку! Ох уж эти дамы, которым подавай большую, пушистую и чтобы мужчины мучились, запихивая сие игольчатое, вечно зеленое дерево во дворец.
С недавних пор у его жены появилась странная мания уделать во всем миссис Майклсон. Год назад они отмечали Рождество в швейцарском замке первородного. Уже тогда жена подыскивала более пушистую елочку, чтобы в этом году поразить свою подружку нарядной красавицей. Конечно, это соревнование было негласным и «вампирские жены» всячески отрицали это, но вот их мужья отлично все видели. Но бедным старцам оставалось лишь молча кряхтеть по этому поводу и протягивать волшебные карточки с финансами. Мистеру Майклсону не повезло больше, его супруга была командором в юбке. А если, не дай Боже, почтенный первородный откажет ей в чем-то, то истерика в лучших традициях биться посуды, антикварной между прочим, визгов и криков ему обеспечена. В такие моменты великовозрастной супруг предпочитал скрыться где-нибудь в Антарктиде, а еще лучше на темной стороне Луны.
Но кое в чем его жена никогда не переплюнет миссис Майклсон, а именно в свадьбе. Супруга до сих пор скрепит зубами, вспоминая роскошное торжество, в которое первородный, наверное, вбухал все свои сбережения, что накопились за тысячу с лишним лет. Но жена, тогда еще невеста, сама захотела тайную свадьбу и тихое венчание в Париже. И они, никому не сказав, оставив двух годовалых детей на попечении их бабушки, рванули в Париж. Крику-то потом было от родственников, когда они им сообщил, что являются теперь четой Сальваторе. А не состоявшиеся подружка невесты и шафер буянили больше всех, но все утряслось. Вскоре они забыли об этой выходке.
Повернув голову, Деймон не обнаружил на супружеском ложе своей любимой жены. Елена каким-то образом умудрилась упорхнуть незаметно. Прошли времена, когда эта девушка могла упасть на ровном месте и создать шум по звукам равный атаке кавалерии.
Встав с постели, Деймон еще раз потянулся хрустя косточками и, проведя по беспорядочным волосам, направился к круглому антикварному столу, что находился в середине спальни. Ткнув пальцем в мигающий полупрозрачный экран, что как проекция светился над столом он начал просматривать видео сообщение от брата.