— Привет, Деймон, — шевелюра Стефана была вся покрыта снегом, а на плече у брата сидела белка. — Прости, но на Аляске непогода, перелеты отменены. Так что Рождество я встречу тут, — вампир помахал рукой. — Ты там всем привет передавай. И с Рождеством!
— А я тебе говорил, что белки до добра не доводят, — покачал головой вампир и отключил сообщение.
Уже пятый год Стефан активно играет в зоолога и изучает поведение белок на Аляске. Пушистые зверки не боялись своего исследователя и порой Деймон получал сообщения от брата, когда тот был в окружении этих грызунов. Эх, знали бы доверчивые белочки биографию Стефана, не ползали бы так спокойно по нему.
Приняв душ и одевшись в домашний стиль «секси-вампир», не застегивая шелковую рубашку, Деймон покинул опочивальню.
Спустившись на первый этаж, где во всю шли приготовления к Рождеству, вампир уже подумывал — как бы ему незаметно улизнуть, чтобы не запрягли?
— А племянник, отлично! — Самуэле тут же вручил огромную коробку с чем-то тяжелым родственнику. — Иди к Кэтрин, она уже давно это ждет. Парадная зала, — указал путь дядюшка.
— Что тут? — полюбопытствовал Сальваторе.
— Канделябры! — торжественно произнес второй владелец дворца Золотая Жемчужина.
— Канде… А обычные подсвечники уже не в моде?
— Иди, пока гнев вечной Петровы эхом не сотряс своды дома!
Сальваторе тряхнул головой и уже повернулся, чтобы отнести посылку Кэтрин, как на него налетела супруга.
— Дорогой, — чмок. Карие глаза, обрамленные густыми ресницами, милая улыбка.
— Принцесса, — потянулся он уже за поцелуем, как Елена отстранилась от него.
— Ты, почему еще в доме? — строго спросила миссис Сальваторе. Но правильнее сеньора Сальваторе, ведь они все же в Венеции.
— Э? — не понял Деймон.
— Живо иди, встречай Аларика с семейством! — дала подзатыльник забывчивому супругу девушка.
— Вот, черт! — простонал Деймон. Как он мог забыть, что он должен встречать Аларика в аэропорту?
— Так, быстро! — подгоняла любимого вампира Елена. — У него самолет через пятнадцать минут уже приземлится!
Деймон поставил коробку с фамильными канделябрами, которые Самуэле наверняка вытащил из каких-нибудь закромов дворца и притянул к себе супругу.
— Принцесса, ты же знаешь, что я тебя не покину без должного благословения, — подмигнул он ей.
Елена взяла его лицо в свои ладошки и притянула к себе, даря нежный поцелуй.
— Твою мать, Самуэле де Сантис! Где эти чертовы канделябры? — раздался вопль Кэтрин Пирс.
В этот же момент парадная дверь отворилась и с бутылкой шампанского в руках во дворец ворвался Эдмунд.