— Я хочу быть с тобой, — неожиданно сказала Велия. — Когда приплывем в Норфолк[4] и сойдем на берег, я хочу быть с тобой, Эдмунд. — Больше не было вежливого обращения на вы, они прошли через это.
— Велия, — он притянул ее к себе и поцеловал, нежно, страстно.
Звук колокола и матросы забегали по кораблю.
— В чем дело? — спросила у него Велия.
Он прислушался. Капитан переговаривался со своими помощниками об английском корабле, что шел прямо к ним.
Каперы[5].
Они не с миром. И серьезные ребята, раз решили напасть в океане.
— Пожалуйста, иди в каюту, — попросил он ее молящим взглядом.
Девушка не на шутку испугалась и последовала его просьбе. Эдмунд прошел на другую сторону палубы и без всяких подзорных труб смог хорошо рассмотреть английский боевой корабль. Черт, он мощнее «Виргинии» в плане оснащения орудиями и больше в размерах.
— Лети и покажи мне полную картину, — скомандовал он орлу, тот спокойно сидящий на мачте тут же сорвался в высь и полетел к приближающемуся кораблю.
— А я вам говорил, капитан, что девка, которую вы взяли на борт нас погубит, мы боевой корабль, а не пассажирский, женщина на борту это к беде, к тому же на сносях, — услышал он скрипучий голос помощника капитана. — Но вы меня не послушали…
— Замолкни, — появился рядом с ними Эдмунд, он не позволит никому называть Велию девкой.
Помощник капитана сжался под взглядом каре-зеленых глаз.
— Вам лучше пройти в каюту, мистер Офейг, — посоветовал капитан.
— Сер, при всем уважении, но лишние руки вам не помешают, — подмигнул ему Эд. «А так же клыки», — мысленно добавил он.
Боя было не избежать. Корабли поравнялись, раздался залп пушек. Эти выстрелы оглушали, пока это сражение за людьми, штурм еще не начался. Эдмунд лишь упражнялся в метании ядер, для него по весу они не более чем мячи. Но вот очередной залп противника и ядро пушки попадает в мачту «Виргинии» деревянные осколки разлетаются, и пара из них врезается в грудную клетку древнего вампира. Эдмунд падает на деревянную палубу, последнее, что он запоминает, прежде чем отключиться, это как его руки покрываются сеткой из вен… осколок мачты попал прямо в сердце. Противник попадает в кормовую часть, разнося ее.
Велия, там Велия.
Темнота…
Эдмунд чувствует, как по спине прохаживается орел, поклевывая своего хозяина, намекая на то, что хватит прохлаждаться. Он открывает глаза, голова идет кругом, повсюду кровь и жуткая качка. Он с рычанием раненого зверя вытаскивает из себя проклятые деревяшки. Они не убили его, а жаль. Потому что все, что он видит перед собой это смерть. Тела команды, катающиеся пушки от качки, бочки с порохом и оружие. «Виргиния» мертва, но лишь чудом еще на плаву.