Тем более невероятной мыслилась Хаксом позиция самого Сноука, который прежде явно дорожил единственным учеником, неоднократно подчеркивая его особую роль в общем деле Первого Ордена и даже отводя ему место, своего рода, мессии среди рыцарей Рен. Как раз она, эта особая и, разумеется, абсолютно туманная для Хакса роль (или, если угодно, высшая задача) Кайло была причиной того, что Верховный лидер спускал тому большую часть его неконтролируемых порывов и одновременно наделял его почти абсолютной властью среди военного командования.
Пару раз застав беседу темного рыцаря со Сноуком, Хакс поневоле слышал некое упоминание об идеальном бойце Силы; о некоем Избранном, способном черпать энергию как со стороны Тьмы, так и со стороны Света, не примыкая до конца ни к одной из противоборствующих крайностей. Вероятнее всего, именно это определение и относилось к Рену. Впрочем, генерал не вдавался в подробности, справедливо считая себя несостоятельным в любого рода духовных делах.
И вот, сейчас Верховный лидер распорядился оставить ценного пленника в руках Сопротивления на неопределенный срок, покуда противники не решат вновь скрыться с глаз, невзирая на возможные его страдания и на опасность, что враги могут выведать через него важные тайны? С чего бы это?
— Верховный лидер, а как же Рен? — вопросил Хакс растерянно.
— Мой ученик сумеет себя защитить. Будьте уверены, ему не грозит серьезной опасности.
Видимо, Верховный рассчитывал все же, что генерал Органа пощадит единственного сына. Иначе как объяснить это?
Впрочем, вновь возразить, или еще каким бы то ни было образом выразить сомнение в целесообразности приказа Хакс не осмелился.
Он осведомился, немного скосив глаза в сторону:
— Могу ли я рассчитывать на ресурсы военного флота Первого Ордена?
Сноук размеренно покачал головой.
— Едва ли вам нужна будет поддержка, Хакс.
Тот ощутил прилив возмущения. Как-никак перед ним стояла перспектива оказаться один на один с основным составом Сопротивления, разместившимся на Ди’Куаре, имея за спиной лишь двадцать истребителей.
— Но Верховный лидер… позвольте мне временно взять под свое командование один, или два звездных крейсера, тогда…
— Вы уже все слышали. Выполняйте приказ, генерал.
Хакс в высшей степени растерянный, не утратил, однако, присутствия духа. Он тотчас вытянулся по струнке и, как полагается, провозгласил с ноткой присущего ему энтузиазма, хотя, разумеется, и не столь прытко, как при иных обстоятельствах:
— Будет исполнено.
После чего голоэкран потух, и фигура Верховного лидера растаяла в воздухе.