- Проснулись! - поприветствовал их хозяин замка. Он стоял возле стола уже почти снаряженный в массивную свою броню, рядом суетился оруженосец, подтягивая то здесь, то там ремешки. Настроение, против вчерашнего, у него было явно бодрое и довольное. Мерино в очередной раз поразился несоответствию между "замком" бывшего барона и снаряжением его и его людей. Мастерской работы латы имелись не только у него, но и у многих его воинов. - Фон Угель, поганка, решил на меня напасть! Я думал буду за ним гоняться до осени, а он сам пришел! Явно с кем-то объединился, у самого-то не больше десятка всадников. Думал тихонько добраться, да нарвался на мои дозоры!
И повернувшись в сторону одного из своих людей гаркнул:
- Манфред! Сколько у нас под копьем, с учетом разъездов?
- Два десятка, ваша милость! - отрапортовал крепкий бородач, на которого крепили кирасу поверх кольчуги. - К обеду вернется десятка Гюнтера и к вечеру - десятка Альфреда.
- А этих сколько?
- Навскидку десятка три будет, ваша милость!
- Кончай "милостить" Манфред! Перед кем рисуешься? Или мне к тебе тоже "фон Йодль" обращаться?
- Есть такая штука, Гетц, правила должного поведения! Никогда не слышал?
- Что-то я не помню, что ты эту штуку использовал, когда мне в морду лез на втором бочонке пива! - хохотнул фон Вольфсбург.
- Она применяется к месту, ваша милость! Коим не является трапезная после столь обильного угощения!
Так вот зубоскаля перед боем, воины, тяжело двигаясь в доспехах, пошли к выходу. Дознаватели отправились вслед за ними. Помочь они, понятно, ничем не могли, но могли наблюдать, раз уж выезд из замка стал для них невозможен.
Еще минут десять в лагере царила возбужденная суета. При этом, надо заметить, возбуждение было радостным, словно у компании выпивох, которым пообещали поставить выпивку и накрыть столы с закуской. Судя по всем воины фон Вольфсбурга свое дело любили и бой, даже с несколько превышающих их числом противником, никого из них не пугал. Что, если подумать, было естественно, ведь в дружине герцога собрались матерые вояки, многие, как и их командир, в недавнем - рыцари-разбойники. Мерино на короткий миг вспомнил суету другого рода - испуганную, полную бестолковых метаний и атмосферы едва сдерживаемого страха, которая накрывала его кандотту перед боем. И поразился разнице.
Спустя десять минут, которые дознаватели простояли в сторонке, чтобы не мешать, дружина владетеля - люди и кони, закованные в тяжелую броню - была построена. Герцог с гордостью оглядел своих воинов, что-то каркнул на местном наречии, вероятнее всего "Убьем их всех!", на что риттеры ответили разрозненным, но воодушевленным воплем, после чего стали выезжать за стены замка.