- Тайлти? А это где? - спросила она.
Мерино усмехнулся и напомнил себе, что большая часть жителей бывшей Империи, если им это не нужно по роду деятельности, и не представляли насколько та была огромной. И даже не знали как назывались отдельные ее провинции. Это он изучил (и выучил наизусть!) всю карту государства и прилегающих к нему стран, знал на память все города с населением выше десяти тысяч человек, а так же побывал в большинстве из них.
- Это далеко, кара миа. - он неохотно отстранился. - Очень далеко. От нас - на восток около двух недель пути. Через Речную республику, через Товизирон. Раньше, лет двадцать назад, это была провинция в полном значении этого слова, хоть и герцогство. Глухой такой медвежий угол, затерянный в лесах среди Халгьских гор. Там замки баронов выглядят как бедные деревни, а сами бароны почти не отличаются от лесных разбойников. Ну, по крайней мере, так было двадцать лет назад. А потом династия тамошних герцогов пресеклась окончательно и Тайлти стал настоящей бандитской вотчиной. До тех пор, пока император не назначил туда нового правителя - барона Гетца фон Вольфсбурга.
- А! Я слышала про него! У него еще рука из металла и он может кидать ей огненные шары! - Карла, раздумав уходить, присела подле Мерино. - Его еще зовут Кровавый барон! Я думала это сказка, вроде северных великанов.
Мерино, улыбаясь, погладил женщину по спине.
- Великаны, кстати, существуют. - проговорил он. - Я видел одного.
- Да ты меня обманываешь! - Карла чуть надула губки в кокетливом возмущении. - Пользуешься тем, что я никогда не покидала Фрейвелинг и рассказываешь небылицы!
- Клянусь пророками, милая! Я говорю правду! - рассмеялся Мерино. - Великаны существуют, а у Волчьего погонщика - железная рука!
- И из нее вылетают огненные шары?
Мерино на пару секунд задумался - стоит ли рассказывать Карле всю правду об этом? Но, напомнив себе, что обещал быть с ней честен, ответил:
- Нет, огнем он не кидался. Но рука была удивительной, можно сказать - волшебной! Там с этой рукой запутанная довольно история...
- Расскажи! - требовательно произнесла Карла. В зеленых ее глазах уже разгорелся огонек любопытства.
- А кто-то хотел лечь спать... - прошептал он ей на ушко.
- Прекратите отвлекать меня, синьор Лик! - с притворным возмущением женщина отстранилась. - Рассказывайте давайте!
- Ну что ж... Только завтра не жалуйся, что не выспалась, договорились? И меня не вини!
Карла в ответ скорчила гримасу, которую можно было трактовать, как "захочу и буду винить!". Мерино вздохнул, отодвинул в сторону лист с записями по главе тайлтийской кухне, понимая - новой главе сегодня не появиться на свет. Взял чистый и несколькими штрихами изобразил на нем грубую карту Империи.