— Но при чем здесь я, Чижик-Пыжик?
— Как при чем?! Мы пришли просить тебя о помощи!
Подозрения рассеялись, как облака после дождя. С тех пор, как мальчик попал под влияние мумии, он не переносил, когда его называли Чижиком. И вот теперь, когда Аннушка намеренно назвала его так, тот даже бровью не повел. Скорее всего на таком расстоянии от лагеря Черный Колдун уже не контролирует сознание своих жертв, а значит, общение с Чижиком и Димкой не представляет никакой опасности.
— Но что я могу сделать?
— Самое лучшее — удрать вместе с нами. Но если ты предпочитаешь общество бешеной Кеммы, то хотя бы проводи нас до автобуса. Будешь нашим телохранителем.
Слушая приятеля, Димка едва скрывал скептическую усмешку. У него просто в голове не укладывалось, как обычная девчонка может защитить двух парней от страшной напасти. Он не знал о сверхъестественных способностях Аннушки, а по ее внешнему виду на суперменшу та явно не тянула.
— Конечно, я вас провожу, вот только…
Аннушка нахмурилась, представив разгневанную жрицу. Впрочем, почему она должна спрашивать у Кеммы разрешение на каждое свое действие? Вообще, почему Кемма позволяет себе этот возмутительный тон по отношению к ней? Да, она взялась учить Аннушку колдовскому искусству, но пока не превратила в свою рабыню…
— Одну секундочку…
Перевернув на другую сторону листок с текстом невыученного заклинания, Аннушка размашисто написала: «Кемма, я поехала за продуктами, поскольку не хочу умереть от голода. Твоя ученица» — и, придавив камешком, положила записку на самое видное место перед входом в пещеру.
— Я провожу вас до поселка.
— Может, все же поедешь с нами?
— Нет, Чижик. И дело тут не в Кемме. Я бы и без нее осталась. Надо остановить Черного Колдуна, иначе он такое натворит. А кроме меня и Кеммы, это сделать некому.
— Я же говорил, она вроде Баффи — истребительницы вампиров, только еще круче, — обернулся Чижик к немного растерявшемуся от таких речей Димке. — С ней не пропадешь.
Еще раз посмотрев на нежившуюся в теплой воде Кемму, Аннушка первой начала подниматься по склону. Мальчишки — следом.
— Артем?
— Наконец-то я тебя встретил, Кемма!
— Как ты меня нашел?
Находившаяся по колено в воде девушка никак не решалась приблизиться к стоявшему на берегу Артему.
— Это оказалось очень непросто. Я всех расспрашивал о прекрасной египтянке, и на меня смотрели, как на безумца. Почему ты исчезла в ту ночь, Кемма?
— Так было угодно судьбе.
Жрица Тота умела читать мысли. Пусть немного, пусть не до конца, однако этого умения было достаточно, чтобы понять, о чем думает ее собеседник. Но улавливать чужие помыслы Кемма могла лишь в спокойном состоянии, а сейчас ее сердце громко стучало в груди, на щеках то и дело вспыхивал легкий румянец смущения. Рядом с Артемом она переставала ощущать себя могущественной колдуньей и становилась обычной семнадцатилетней девушкой, не способной совладать с собственными чувствами.