— Волнуетесь юноша? — глянул на него Тристан — старик с белой бородой.
«Ишь, какую бороду отрастил! — кивнул Мартин. — А в юности еще укорял меня, что я редко брился!»
— Естественно! Кто бы на моем месте не волновался?
— Зачем вы хотите научиться магии? — голубые глаза Тристана обратились на абитуриента.
Мартин вспомнил о выдуманной семье. Прокрутив в голове несколько эпизодов из жизни, придуманных во время ожидания, он выпалил наивную реплику.
— Я хочу помочь своей семье и стране! Я хочу стать сильным, чтобы принести пользу обществу!
— Хорошие побуждения, — кивнул глава академии.
Неожиданно до Мартина, умевшего не хуже Тристана читать чужие мысли, донеслась одна мысль архимага: «Вечером опять навещу горничную».
— Естественно, — выпрямился Алистар.
Тристан начал собеседование. Вопросы о жизни и событиях сыпались один за другим. Алистар высказывал свое мнение, Тристан читал мысли.
— Я читал вашу анкету. Вы простолюдин? — погладив бороду, он посмотрел на лист.
— Именно, — вздрогнул Мартин.
— Но откуда у вас такие деньги?
«Наследство!» — Пеньё вообразил сундук с золотом.
— Они мне достались в наследство от богатого дяди-купца, — Мартин представил толстого купца, со страшной рожей, разнесенной от пива. Тристан, уловивший мысль, поморщился.
— Ваш результат экзаменов — удручает! — на лицо архимага поникло.
— Я не сдал экзамены? — кулаки Мартина сжались.
— Не волнуйтесь, в случае провала экзаменов, абитуриенту возвращают средства!
— Дело не в средствах! — Алистар встал. — Я столько сил потратил на то, чтобы одолеть океан! Чтобы добраться сюда, в эту удивительную страну! — ладонь коснулась высокого лба. — Теперь мне придется найти себе работу и жить в ожидании следующего года! Поскольку я не отступлю!
— Отлично! — Тристан зааплодировал. — Вы приняты!
— А как же экзамен? — сел в кресло Мартин.
— Вы сдали экзамены. Конечно, не на отлично, но все же превысили порог. Еще чуть-чуть, и вы бы не прошли.
— То есть, я сдал экзамены!
— Да. Я сделал вид, что вы не сдали, чтобы посмотреть на вашу реакцию, — кивнул Тристан.
«Что!» — вздрогнул Алистар.
— Надеюсь, академия вам поможет, — улыбнулся архимаг пяти королевств. — Но знайте, что у нас в основном учатся аристократы, а они презирают простолюдин.
«А сам ты кто!» — Мартин кивнул. — «Ничего выберусь» — подумал он более ярко, что бы старик невольно уловил его мысль.
— Я надеюсь, что смогу доказать всем, что касты и сословия всего лишь глупый людской предрассудок, который мешает жить нашему обществу! — поднял голову Алистар.
— Дерзайте! — Тристан протянул ему маленькую книжечку.