«Война – это путь обмана», – сказал древний полководец, и с тех пор все толковые военачальники старались дезориентировать врага. В этой битве сия почетная обязанность выпала Адольфу, который вместе со своими диверсантами вскарабкался по отвесному королевскому утесу и нанес удар с самой неожиданной стороны. Вместе с тем, когда к битве присоединились шападо и на площадь Святой Луны из чрева «Вечного голода» спустился армодром, все можно было считать конченым.
Я ступал по коридорам королевского дворца, стены которых были усеяны выбоинами от пуль, а полы – трупами. Черный Караул окружал меня надежным щитом, не ослабляя бдительности. Все еще гремели выстрелы, вдали слышались команды, крики и свирепый рев. Шерхарры, служившие Солермо эл’Азарису личными гвардейцами, сражались до последнего вздоха, что вызывало искреннее уважение.
– Разрешите доложить! – Конрад Кирхе встал передо мной и отсалютовал окровавленной саблей.
– Докладывайте.
– По вашему приказанию вражеская крепость взята! Отдельные очаги сопротивления будут подавлены в самом скором времени!
Его темное одеяние тоже сочилось кровью, судя по всему – чужой.
– Потери с нашей стороны?
– Несколько бо́льшие, чем мы рассчитывали, но ничтожно малые в сравнении с потерями врага!
– Что ж, это хорошо. Определим семьям героев щедрые пенсии и возьмем под покровительство судьбы их отпрысков… А что с викарнами?
– Во время штурма ударили в спину королевской гвардии. Дрались достойно, однако уступали числом и, скажем прямо, габаритами, так что большинство полегло. Для нас же то был очень эффективный прорыв сквозь вражескую оборону.
– Значит, решили драться. Молодцы. Форхаф?
– Убил троих шерхарров, пытаясь совершить месть, но был тяжело ранен. Наши целители стараются вытащить его с того света.
– Хм. Что ж, свою миссию он исполнил. Хорошо.
– Но есть и плохие новости, мой тан! Осмелюсь доложить, последнюю часть генерального плана осуществить не удалось!
Я сжал кулаки.
– Он сбежал?
– Никак нет!
– Совершил самоубийство?
– О нет! Он ушел в глухую оборону, и мы никак не можем его выковырять.
– Веди.
Солдаты загнали его в королевские спальные покои и обложили пулеметными стволами со всех сторон. Лишь барьер из радужного нечто отделял их от главного приза, но пробиться внутрь не получалось.
– Эта хрень не подвержена никаким кинетическим воздействиям, энергия взрывов направляется исключительно от нее, а пули, мля, рикошетят!
– Вас об этом предупреждали, Дорэ, – ответил я.
– Ну надо же было проверить!
– Найди целителя, пусть тебя залатают.
– Заклинания также не оказывают воздействия, мой тан, – добавил один из боевых магов, отдавая честь.