– Ты думаешь, ведовство – балагурство такое? Не путай с шутами на ярмарке! Ведовством нужно с умом пользоваться, а не скоморошить в разные стороны! Я тебя для чего учу? Чтоб ты людям помогала. А тебе лишь бы играться!
«Да я и не думала играться… – попыталась оправдаться Найдана. – Я только хотела…»
– Знаю, чего ты хотела! Нет и нет! – кричал старец.
Если бы сейчас случайный прохожий увидел их, решил бы, что Ведагор – умалишенный старик, спорящий с самим собой. То он спокойно говорил, то вдруг начал кричать, а маленькая девочка при этом молча сидела рядом.
«Ладно… Прости», – пробубнила Найдана, так и не поняв, в чем ее вина и почему Ведагор так рассердился.
– То-то и оно, – смягчился старец.
«А где ты живешь?» – спросила Найдана, чтоб сменить тему разговора, которая, как ей показалось, была неприятна Ведагору.
– В чаще, – коротко ответил старец.
«У тебя там есть истьба?»
– Землянка.
«Почему ты не живешь рядом с людьми, а забрался в самую чащу? Или прячешься от кого?»
– Что-то ты сегодня слишком много вопросов задаешь! Никак заранее подготовилась?
«Просто подумала, я ведь тебя так давно знаю, но ни разу не видела, где ты живешь. И как ты так быстро из чащи сюда прибегаешь? Или твоя землянка возле поселения?»
– Нет, не возле. Далеко отсюда. Я заклинание знаю, оно меня и переносит, куда захочу.
«Научи!»
– Ишь, какая! Научи ее, – передразнил Ведагор. – Не осилишь пока. Да и слова там тайные есть, их в голос произнести нужно.
«А ты покажи, как это делается. Очень уж поглядеть хочется».
– Ну гляди. Все равно ведь не отстанешь.
Ведагор встал, зажав под мышкой посох, выпрямился и медленно выдохнул, сосредотачиваясь. Затем сделал несколько движений руками, за которыми Найдана едва успела уследить, пробормотал какие-то слова и вдруг исчез. Найдана даже вздрогнула от неожиданности. Холодок пробежал по спине. Не может человек так просто исчезнуть. Никак не обошлось без лешего…
«Ведагор!.. – даже в мыслях осторожно позвала она его, словно боясь, что ее может услышать кто-то другой. Старец молчал. Найдана в панике закрутила головой. – Божечки… Куда исчез-то? Ведагор!»
– Да тут я, тут, – отозвался старец откуда-то сзади.
Найдана снова испуганно вздрогнула и обернулась. Ведагор подходил к ней, хитро улыбаясь в бороду.
– Ну как? – спросил он.
«Я испугалась», – честно призналась Найдана.
– Чего испугалась-то? – усмехнулся Ведагор.
«Подумала, что тебя леший уволок».
Ведагор засмеялся громким, совсем молодым смехом.
«А ну еще раз покажи!» – воскликнула Найдана, приготовившись во все глаза смотреть за заклинанием.