– Мне его догнать? Да? – непрошенные слезы катились по щёкам принцессы.
– Да, милая, да. И не пытайся его изменить. Люби его таким, какой он есть. Люби изо всех сил! Люби так, чтобы когда его не станет, ты не корила себя, что могла что–то и не сделала.
– Да…, – растерянно проговорила Анариэль, – спасибо… да, – повторила она и, сорвавшись с места, уверенным, быстрым шагом пошла на выход. Присутствующие сплетницы перешёптывались, а Нимродэль смотрела вслед удаляющейся принцессы с грустью во взгляде, вспоминая что–то своё.
Выскочив на улицу, принцесса бегом направилась к конюшням. Как она и предполагала, герувинов на месте не было. Значит Алекс уже уехал. Как его теперь догнать?
В сумраке двора раздался цокот копыт и навстречу девушки выбежал Менелтор, державший под уздцы осёдланного коня.
– Он недавно убежал, ещё догонишь, – проговорил он, подходя к принцессе, – держи, – протянул он ей повод.
– В каком смысле, убежал? – переспросила Анариэль.
– В прямом. Конюх сказал, что глаэр постоял около герувинов, и пешим ушёл из имения, уводя с собой ящеров, – пояснил эльф, – верхом ты его быстро нагонишь. Думаю, он в столицу двинул, к порталу.
– Почему ты мне помогаешь? – спросила девушка.
– Он всего лишь человек, а я эльф, – коротко ответил Менелтор, – скачи!
Анариэль села в седло и покружившись вокруг своего воздыхателя, дала коню шенкеля, направляя его прочь от имения.
– В портал говоришь? – пробурчала она сама себе, – слишком очевидно, чтобы Алекс так сделал.
Светлый лес. Алекс.
Пробежавшись километра два, я перешёл на шаг. Мои спутники Зубатик и Подруга послушно семенили за мной. Для них наступил звёздный час. Ну как же, хозяин бегает, как и они! Первый сопровождал сбоку, не путаясь под ногами и не отсвечивая.
Следуя наводкам ЗАКа, мы свернули на неприметную дорогу, уводящую в лес. Согласно сведений о местоположении портала, до него осталось километра полтора. Бежать по лесу не стал, решив с пользой использовать вынужденную прогулку.
«ЗАК, дай Илону», – толкнул я вызов. Через некоторое время в голове раздался голос магинессы:
«Алекс, ну наконец–то. Как ты?»
«Да всё нормально».
«Мог бы и сообщить. Я тут уже не знаю, что и думать. Рассказывай», – потребовала девушка.
«Клоунский наряд, что купили в лавке у эльфа, своё дело сделал…» – я коротко рассказал основные моменты моих приключений в Светлом лесу. Конечно, интимные подробности отношений с Анариэль я опустил.
«Значит, ты разругался с принцессой?» – подвела итог Илона, – «не скажу что это хорошо, но и ничего страшного».
«Да не то чтобы разругался», – возразил я, – «надоело терпеть её капризы. Обращается со мной как со своей собственностью. Кому это понравится?»