«Балаган уехал, шут остался», – прокомментировал Первый, развалившись на цветастом диване и наблюдая за моими телодвижениями.
«Остряк, – кинул я, – «азвалился тут, как у тёщи на блинах. А кто бдеть будет?»
«Ты же у нас сверхвоин, вот и бди», – не остался в долгу кот. Вот же разговорчивый стал.
Наконец зашнуровав брюки и натянув такую же расшитую безрукавку, я обратился к своей подруге:
– Я готов, можешь смотреть.
Анариэль повернулась и окинула мой наряд оценивающим взглядом. На её губах играла усмешка, а на эмоциональном плане была плохо скрываемая досада.
– По-моему мне идёт, – я подошёл к зеркалу в углу, около небольшого туалетного столика, – что молчишь?
– Где ты его взял?
– По случаю приобрёл у одного полуэльфа, – отозвался я, пытаясь рассмотреть себя сбоку, – а что?
– Это костюм глаэра. Ты знаешь кто это?
– Да, по-нашему, артист. А что? Я могу!
– Не артист, а эльф, сочиняющий песни, говорящий с нами песнями, несущий правду народу Светлого леса.
– Поэт, что ли? – повернулся я к принцессе, – ну побуду немного поэтом. А петь я умею, ты же знаешь.
– Знаю, – вздохнула девушка, – тот полуэльф, что продал тебе этот наряд, посмеялся над тобой.
– Да ты чо? Вот гад. Ну его шутка не получилась, потому как я, это я! Кстати, Анют, а чем отличаются эльфы от полуэльфов? Лично я никакой разницы не увидел.
– Многим, – сухо сказала принцесса, и её открытость ушла, сменившись серой, твёрдой стеной.
– Ты что? Обиделась? – я подошёл к девушке, пытаясь заглянуть ей в глаза, – ну ты что?
– Всё нормально, – натянуто улыбнулась она.
– Анют. Да скину я этот наряд!
– Нет, пусть будет, – чуть добрее ответила принцесса, – даже лучше, что он на тебе.
– В чем тогда дело? – допытывался я.
– Это тайна Светлого леса. Но тебе лучше узнать её от меня, – Анариэль смело посмотрела мне в глаза, – и лучше сейчас, чем потом.
– Всё так серьёзно? – я взял девушку за руку, – на тебе лица нет. Ну-ка присядь.
Я усадил её на стул.
– Дать водички?
– Не нужно, – девушка сглотнула и продолжила, – полуэльф живёт меньше, чем чистокровный эльф. Гораздо меньше.
– Футы-нуты, – облегчённо вздохнул я, – подумаешь тайна. Сколько на роду написано, столько и проживёшь…
– Не перебивай. Пожалуйста…
– Извини, – я с серьёзным видом уселся напротив.
– Понимаешь, эльфы не могут жить за пределами Светлого леса.
– Твой батяня уже говорил об этом, – вставил я.
– Правда? – девушка приободрилась. Я кивнул, Анариэль продолжила, – понимаешь, детство у эльфов длится очень долго. По человеческим меркам, целую жизнь.
– Не понял, – помотал я головой, – поясни. Что значит – долго?