– Конечно, – кивнул я, не обращая внимание на предупреждение, – ты клади-клади. Не жадничай, – я наблюдал, как осторожно девушка накладывала мне горячего мяса.
– Вот видишь. Для тебя это игра. А там всё серьёзно, – укорила она.
– С чего ты взяла? Я тоже очень даже серьёзно.
– Я всё-таки маг, – магинесса поставила сковороду на плиту и присела напротив, – могу отличить ложь от правды.
– А вино?
– Ты один будешь пить? – спросила она, – я не хочу.
– Тогда не надо, – кивнул я, откусывая хороший кусок, – што я алкаш…
Илона ела аккуратно, выбирая каждый кусочек, как птичка вбирает зёрнышко. Было очень приятно наблюдать за ней. Если бы не хотелось так жрать, смотрел бы и смотрел.
– Понимаешь, эльфы песнями общаются. Выражают протест и согласие. Обвиняют и оправдывают. Оскорбляют и просят прощение. Это у них норма жизни, – Илона говорила не торопясь, правильно пользуясь ножом для отделения кусочков мяса.
– Эгы, – пытался я проглотить кусок, – я понял. Буту осмолителен.
– Ешь уж, – улыбнулась магинесса, – подавишься ещё.
Некоторое время ели молча. Подобрав корочкой хлеба остатки хашхита со своей тарелки, я едва сдержал отрыжку.
– Нельзя же так вкусно готовить, – укоризненно сказал я.
«Ментальное воздействие первого уровня, – в очередной раз прошелестело в голове, – блокировано».
– Знаешь, я хотел с тобой серьёзно поговорить, – откинулся я от стола.
– Уже заинтригована, – улыбнулась девушка, продолжая трапезу.
– Не, ну я правда. Ладно, доешь, потом.
– Не обращай внимания, мне это не мешает, – все так же полушутя ответила Илона.
– Да? Ну смотри, – начал я, – ты знаешь, что по всему материку разбросано так называемое наследие Древних. Я говорю про разные развалины. Сколько сейчас государств ты знаешь?
– Если считать и островные, десятка полтора наберётся. А что? – уже более серьёзно ответила магинесса.
– Десятки тысяч лет назад тут было одно государство. Я не знаю, как оно называлось, но все артефакты, что мы сейчас находим и чем пользуемся, это остатки той развитой цивилизации.
– Это более-менее известно всем. К чему ты клонишь? – от девушки потянуло заинтересованностью, – ты опять что-то нашёл?
– Нашёл, но сейчас. Давно, – махнул я рукой, – так вот это государство древних управлялось из единого центра, так называемого Континентального Управляющего Центра. КУЦ сокращённо. И вот сейчас он опять начал функционировать.
– Не без твоей помощи, – вставила моя подруга.
– А то! Во всём что случается плохого в этом мире, конечно же виноват я!
– А это плохо? Ну что этот КУЦ стал работать?
– Конечно. Там есть искусственный интеллект. Ну как бы тебе сказать…? Как ЗАК, только гораздо умней и возможностей у него больше. ЗАКа я запустил, а КУЦ был при древних, он всё помнит. Понимаешь? КУЦ начинает активировать других ИскИнов, ну другие искусственные разумы. В том числе и в космосе. Боюсь, скоро Древние вернутся, и сделают всех рабами. Я, конечно, принимаю меры, чтобы оттянуть их приход. Но боюсь, не справлюсь, – «Ментальное воздействие второго уровня», – прошелестело в голове, – да не вру я! – ответил я на это, – что ты всё время проверяешь меня?