Видя столь значительные успехи в учёбе, им стали интересоваться девушки. Первой подошла знакомиться Иния — представительница какого-то неизвестного юноше клана Чисма, занимавшего в иерархии кланов место ближе к концу первой тысячи. Правда, это место позволяло Чисма входить в совет кланов и теоретически влиять на проводимую империей политику — клан Рэй не имел пока и этого. Иния очень гордилась своим кланом — место в первой тысяче среди миллионов кланов империи всё равно считалось очень почётным и позволяло представителям «золотой тысячи» свысока глядеть на всех остальных.
Однако заносчивости, присущей представителям «золотой тысячи», казалось бы, с самого рождения, у Инии не наблюдалось. Поинтересовавшись у Дэнни, как продвигаются его успехи в учёбе, и почему он никогда не просил у неё помощи, девушка с улыбкой сообщила, что никогда и никому в такой помощи не отказывала — стоило только попросить. Получив искренние заверения, что в подобной помощи Дэнни больше не нуждается, девушка поинтересовалась, чем он занимается в ближайшие выходные. Дэнни планировал провести их точно так же, как и предыдущие, а именно — в библиотеке, но, видя искреннюю заинтересованность девушки, поддался её обаянию, сказав, что абсолютно свободен и пока не определился. Услышав этот ответ, девушка, ещё раз улыбнувшись и обнажив два ряда безупречных белоснежных зубок, предложила юноше совместную прогулку по столице — как столичный житель, она знала её достаточно хорошо и могла бы поработать гидом. Ведь, по услышанным ею краем уха сведениям, клан Рэй в столице практически не появлялся. Не в силах отказать красивой девушке, Дэнни согласился провести с ней ближайший вечер и сходить на экскурсию по самым известным столичным местам. Получив обещание, девушка с улыбкой удалилась, а сам Дэнни поймал на себе несколько заинтересованных изучающих взглядов от других девушек группы. Правда, ни одна из них к нему в этот день так и не подошла, но нескольких многообещающих улыбок он всё же удостоился.
Весь день после полученного предложения Дэнни пытался проанализировать своё поведение, которое, вне всяких сомнений, и вызвало повышенный интерес девушки к его персоне. Дэнни и до этого не страдал отсутствием женского внимания, но вот так, первой, знакомиться к нему подошли впервые. Юноша пока плохо ориентировался в клановой политике, хотя и прочёл по этому вопросу множество различной литературы. Однако ряд важных нюансов жизни кланов в литературе, естественно, не описывался — некоторую информацию кланы тщательно скрывали, а о некоторой не писали просто потому, что она лежала на поверхности и о ней в империи знал каждый ребёнок. В свете полученного приглашения для Дэнни актуальным встал вопрос, каким образом клановые юноши и девушки знакомятся и вступают в браки. В книгах говорилось, что супружеские пары в кланах подбирают матриархи исходя из генетических особенностей каждого человека — именно так имперцам удалось со временем достичь фантастической для Дэнни продолжительности человеческой жизни. К тому же женщин в империи рождалось значительно больше, чем мужчин, и самыми распространёнными были семьи из трёх человек, где две женщины делили между собой одного мужчину. Мнением самих мужчин при заключении подобных браков, как подозревал Дэнни, в кланах интересовались мало — основные рычаги власти в кланах были в руках самих женщин. В Окании, в отличие от Лияры, царил матриархат… Впрочем, несмотря на матриархат, мнением самих женщин при заключении брачных уз тоже, видимо, не интересовались. К тому же межклановые браки категорически не приветствовались — вливание в клан новой крови ломало все тщательно составленные клановые генетические программы. Исключения, разумеется, были, но достаточно редкие, что только подтверждало правило внутриклановых браков. Тогда как можно объяснить полученное приглашение, больше похожее на свидание? Информация в книгах неточная? Или Иния рассчитывает на что-то другое, нежели традиционные отношения между мужчиной и женщиной? Что послужило истинной причиной попытки девушки завязать близкое знакомство? Что могло так заинтересовать Инию в никому не известном юноше из молодого, малочисленного и почти никому не известного клана? Дэнни в ожидании предстоящих выходных тщательно просматривал свои воспоминания о проведённом в академии времени и пытался выделить те моменты своей жизни, которые могли бы заинтересовать представительниц противоположного пола и подвигнуть их на нарушение клановых устоев.