По странному стечению обстоятельств, именно этот вопрос попался Дэнни на экзамене по теоретической физике. Принимавший у него экзамен профессор из клана Ханто, выглядевший, как и все остальные преподаватели, неправдоподобно молодо, в действительности разменял уже не одну сотню лет и в академии лишь подрабатывал, основную часть своей жизни посвящая работе над различными научными проектами, причём как в прикладной, так и в фундаментальной науке. Дэнни сначала отвечал несколько неуверенно, робея перед незнакомым человеком — лекции в его группе вёл совершенно другой преподаватель, — но потом, втянувшись, почувствовал себя значительно увереннее и спокойно изложил экзаменатору и полученный в академии базовый материал, и то, что некоторые моменты изложенной студентам теории спорны и вызывают, с его точки зрения, большие сомнения. На просьбу экзаменатора аргументировать свои выкладки Дэнни, ни грамма не стушевавшись, завалил профессора формулами из недавно прочитанных им альтернативных теорий, прокомментировав каждую из них, а также то, что и эти теории не лишены спорных моментов, которые то одна, то другая из них не объясняют. Дальнейший экзамен плавно перешёл в научный диспут, где студент и преподаватель пытались оспорить аргументы друг друга, опять-таки прибегая к научным выкладкам, не встречающимся в учебной программе академии. Дэнни не заметил, как все остальные студенты были незаметно перенаправлены к другому экзаменатору, а их научный диспут затянулся почти до обеда. Первым это заметил преподаватель, сказав:
— Вы поразили меня своими знаниями, юноша. Не раскроете секрет — где вы до этого изучали теорию струн и каков ваш реальный возраст? Я имею в виду — сколько раз вы проходили процедуру омоложения?
— Вы хотите знать, сколько мне сол? Семнадцать, тан профессор. Я не проходил процедуры омоложения, а вся информация, которой я владею, получена мною из академического архива.
— Поразительная эрудированность… Чрезвычайно редкое явление в наше время. Информация, отсутствующая в официальной программе обучения студентов, тоже из архива академии?
— Так совпало, тан профессор, что в настоящее время я как раз интересуюсь этим вопросом. То, что преподают нам в виде официальной версии, меня совершенно не устраивает, да и подробно основы мироздания мы будем изучать лишь на последнем, седьмом курсе академии.
— И цель вашего интереса?
— Разгадать теорию струн.
— А чем же вас не устраивает официальная версия? Она, если не ошибаюсь, даёт на ваш вопрос вполне конкретный ответ — я хорошо помню академический курс по этому предмету.