— Всё это хорошо, — проговорил юноша — цель пиратов мы определили. Теперь давайте думать, что нам делать.
— А у нас разве есть выбор? — переспросила Ника.
— Выбор есть всегда. Как вы думаете, что с нами сделают пираты после того, как получат от нас необходимую им информацию?
— Отпустят? — с надеждой спросила Ника.
— Возможно, и отпустят. Вот только местом высадки будет открытый космос, а из средств доставки — прощальное напутствие. Подозреваю, что живыми ни мы, ни капитан этого корабля пиратам не нужны. Капитана они убьют сразу же, мы поживём несколько подольше — ровно до тех пор, пока из нас не выкачают всю необходимую им информацию. Жить, правда, мы будем плохо и недолго.
— А ты не сможешь захватить их корабль? Ты же умеешь хорошо драться!
— Хм… Ника, и как ты себе это представляешь? Я действительно умею неплохо драться — даже лучше, чем вы себе представляете, но вот только сомневаюсь, что пираты будут меня жалеть и не откроют огонь на поражение в случае, если я начну убивать их людей. Как вы думаете, сколько людей у пиратов, если даже с одним-единственным кораблём они умудряются нападать и захватывать гражданские суда? Там ведь тоже есть охрана! И кораблей у пиратов целых четыре, как мы уже успели убедиться. У противника может быть как сотня хорошо вооружённых бойцов, так и тысяча. Причём их оружие, вполне возможно, рассчитано на удары по площадям — именно так легче захватывать объекты противника в случае возможного сопротивления. Это основы тактики, девушки.
— То есть сопротивление бессмысленно, и нам остаётся только сдаться?
— Бессмысленно прямое боестолкновение — в открытом бою у нас нет шансов. Значит, остался один-единственный выход — отступление.
— Это шутка? — брови Инии взметнулись в удивлении — куда отступать? И, главное, на чём?
— Вообще-то, шанс на наше отступление есть — это портал, который мы недавно испытывали. Он рабочий — мы в этом совсем недавно убедились. Его мощности вполне достаточно, чтобы перенести нас домой. Осталось только вернуться на станцию, после чего вновь его собрать и запустить. Людей, правда, мы с его помощью ещё не переправляли — формально для перемещения живых существ действует другой регламент предварительных испытаний, но проблем, думаю, не будет.
Ника посмотрела на юношу с жалостью, как на умалишённого, проговорив:
— Дэнни, с тобой всё в порядке? Мы на болтающемся в космосе звездолёте, портал на станции, а энергетическая установка для него заглушена и находится в трюме этого звездолёта.
— Тот реактор, который сейчас находится здесь, на звездолёте, нам не понадобится. На станции есть свой реактор — он поддерживает функционирование систем жизнедеятельности самой станции и, когда мы улетали, работал в штатном режиме.