В общем, завтрак удался. Я съел столько, что даже Марфа удивлённо смотрела за этим непонятным аттракционном. Её булочки были восхитительны, варенье сладкое, а её прикосновения нежны и приятны. Но я боролся со своими мыслями, помня её наставления. Я боролся с собой изо всех сил, но, увы, в этой схватке я пока проигрывал.
На площадь мы вышли всей толпой. Шли пешком. Идти недалеко, для всадников в переполненном людьми, повозками и животными селе, места просто не было. Дор о чём-то всю дорогу перешёптывался с Хэрном, Дэр и Ферр не отходили от парочки друзей-собутыльников. Дамы, находящиеся в окружении наших кавалеров о чём-то весело щебетали. Марфа, одетая в красивый цветной сарафан, демонстративно не обращающая на меня никакого внимания, весело смеялась над шутками, возбуждённого близкой схваткой, баронета. На то, что у него будет поединок, он очень рассчитывал.
На площади всё было готово. Мы еле протиснулись сквозь толпу. Свободный пятачок, огражденный веревками, за которые никто не заходил шагов по десять в каждую сторону. Рядом поставлена палатка, как я понял, для оказания помощи раненым и пострадавшим. Площадь полностью забита народом, все близстоящие дома облеплены малышнёй. Заборы, крыши домов, полны народа. Все ждут развлечений. Все хотят зрелищ.
– Мартин, – я дёрнул брата за рукав куртки – как думаешь, если мы поставим ставки на своего бойца, противник поддержит или нет наше начинание?
– Однозначно. Сколько будем ставить?
Я задумался. Светить золотом не хочется, а серебром большую ставку не сделаешь. Рискнуть?
– Сколько у нас в золоте?
– Пара тысяч наберётся. Всё ставить? – спросил, потягиваясь, Мартин. Он тоже не выспался. И как поведал Хэрн, сегодняшнюю ночь братик развлекался с баронессой, но, как я понял, до серьёзного у них не дошло.
– Я думаю, да. Займись этим лично, Жаку не до ставок будет. Но и у него спроси, может, и он рискнёт не только жизнью, но и деньгами?
Как и ожидалось, ставку у нас поддержали. И умелый Мартин организовал по быстрому тотализатор, беря и записывая каждую ставку в мою тетрадь. Он хотел и меня припрячь в качестве писца, но Хэрн в приказном порядке указал мне на стоящую рядом палатку.
– Сходи, подготовь всё для приёма раненных. Ты должен всегда быть готовым к любым случайностям и предугадывать разные варианты событий, ученик – важно, демонстративно громким голосом сказал Хэрн. Все взгляды притихшей толпы были обращены на него и на меня.
А я, прикинувшись несмышленышем, удивлённо проговорил:
– Но зачем трупу помощь, учитель? И так понятно, что твой противник не жилец. Да если бы и можно было бы его спасти, зачем это делать? Ведь он наш враг?