- Скажи, божий человек, что привело тебя к нам? Сейчас ты сидишь в тёплой светлой комнате и читаешь заумные книжки. А мы ползаем по уши в болоте, а над нами свистят пули. Неужели ты хочешь такой же судьбы для себя?
Монах, сбиваясь, часто заговорил. Солдаты заулыбались, а Сэм перевёл:
- Его зовут Сом Чайр, и он говорит, что сидеть здесь и читать книжки это наказание богов за наши прегрешения. Он давно хотел к нам, но ему не хватало смелости и решительности. И тут он попал в похоронную команду. Это уже было счастьем. А потом он увидел настоящее чудо - господин капитан недрогнувшей рукой пристрелил презренного Таксина, по прозвищу Сахарные Губки, как бешеного пса. Таксин заработал свое прозвище, когда добивался повышения своего уровня посвящения. С нижестоящими же он предпочитал общаться совсем другой частью тела, которую наверняка тоже считал сахарной. И наш доброволец уже не знал, как и куда прятаться, потому что Таксин положил на него глаз. Убить его не хватило смелости, потому что за убийство Учитель отправил бы сразу к крокодилам. А то, что случилось сегодня, это знак судьбы. Ну и бла-бла-бла насчет поганых гомосеков.
- Ясно. Хочу спросить у вас, парни - кто может сказать что-то плохое про этого человека?
Парни переглянулись и не сказали ни слова.
- Хорошо, спрошу по-другому. Учитель разрешил мне взять в группу ещё двух человек. Есть ли более достойные кандидаты?
Парни пошептались, и сержант ответил:
- Более достойных нет, господин капитан. И более того, на второе место есть всего один человек. Но его сложно встретить, потому что он не вылезает из карцера за непослушание и непокорный нрав. А со дня на день и вовсе отправится кормить крокодилов.
- Так, понятно. А против него вы можете что-то сказать?
- Нет. Он последний из достойных людей здесь. Его зовут Нгам Та. Все остальные - поганые гомики.
- Сержант, веди меня к карцеру. Группа, за мной! Сом Чайр следует с нами, рядовой Тхуан Тхонг остается в расположении.
Указанный рядовой погрустнел, но не сказал ни слова. Сом Ванг обошел барак оранжевых монахов и мы вошли внутрь.
Кто-то, видимо, тоже учитель, но с трубой пониже и дымом пожиже, вдохновенно вещал о чём-то, сидя за низеньким столиком лицом к остальным. Остальные же прилежно конспектировали его речь. Впрочем, увидев меня оратор почему-то замолчал. А сержант подошел к небольшому люку в полу и указал пальцем. Я открыл задвижку и откинул люк. Глубина сантиметров 50 - кто там мог находиться? Но там лежал человек.
- Сержант, достаньте его оттуда.
Солдаты извлекли из карцера худющего человека почти без сознания.