— Я запомню твои слова. Мне пора идти.
— Передай Джейку, что я нашла ролики, которые он искал и скажи близнецам, что ужин будет в семь.
— Ролики?
— У Джейка и Кэнди свидание в эти выходные, но я тебе ничего не говорила.
Деррек посмотрел на небо.
— Ты всё ещё готовишь для близнецов? Разве им не стукнуло двадцать пять?
— Все приходят сюда на ужин каждую среду. Все, кроме тебя.
Чёрт! Он опять забыл.
— Я приду на следующей неделе. Обещаю.
— Ловлю на слове. И не забудь фотографию Райана.
— Сделаю всё возможное. Созвонимся, мам.
Он нажал кнопку завершения вызова, прежде чем она успела подумать о другом предмете разговора. Он вылез из машины и закрыл дверь.
Прибрежные облака исчезли раньше, чем обычно. Жар прогретого солнцем воздуха он ощущал всем телом. Голубое безоблачное небо, без единого признака лосанджелесского смога или июньских сумерек радовало глаз.Закрыв глаза, он подставил лицо солнцу и наслаждался свежим воздухом, пока его нога не подогнулась — мышцы его колена были слишком напряжены после долгого сидения.
Автомобильный гудок прозвучал, когда два грузовика въехали на стоянку: старый коричневый Форд и новенькая Тойота. Приехали трое его братьев. Близнецы, Клифф и Брэд, владели строительным бизнесом, и они приехали на новом грузовике, а Джейк следовал позади на грузовике, который он позаимствовал у папы.
Клифф первым нашёл место на парковке и направился к Дерреку. Имея 198 см роста, он был самым высоким из братьев. На баскетбольной площадке он заставлял поверить, что положить мяч в корзину в прыжке — легче лёгкого. Он так же был единственным светловолосым ребёнком в семье, вот почему его часто дразнили тем, что маме всегда очень нравился светловолосый почтальон.
Клифф указал подбородком в сторону дома.
— Это и есть твоё новое жилище?
— Именно.
— Совсем не похоже на твой дом в Малибу.
— Это временно. Мне нужно сделать то, что я задумал.
— И что же ты задумал?
Джейк и Брэд присоединились к ним вовремя, чтобы услышать ответ.
— Я хочу показать Джилл, что я подходящий парень, ну, заставить её увидеть, что я заслуживаю быть в жизни Райана.
— Никогда не думал, что ты так стремишься быть отцом, — присоединился Джейк.
— У него и выбора особого не было, — добавил Клифф.
— Я тоже не знал, что буду чувствовать, когда это случится, — сказал Деррек, — Но однажды подержав сына на руках, я знал, что я не только должен быть в его жизни ради него, я сам хочу этого. Я хочу видеть его первые шаги и слышать его первые слова. Я хочу помогать ему с домашним заданием и бросать ему мяч в парке. Я хочу быть его тренером, если он решить заняться спортом, и я хочу знать его друзей. Я хочу всего этого.