— Когда мы с твоим отцом снова увидим Райана? — спросила мама.
— Понятия не имею. Я уже говорил тебе, думаю, ты спугнула её этими рулетами из ветчины. Сколько раз нам всем нужно сказать тебе, что рецепт этих рулетов нужно сжечь?
— Этот рецепт мне дала бабушка Дора.
— Ну, как только она протянет ноги, тебе нужно бросить этот рецепт в могилу вместе с ней.
Прозвучал вздох, а затем смех.
— Она отомстит тебе, когда услышит об этом.
Деррек улыбнулся, потому что знал, что мама права. Бабушка Дора отомстит. Они с бабушкой дразнили друг друга насчёт вещей, которые большинство людей не понимали, и о которых не говорили. Но это и делало бабушку Дору особенной. Она не была похожа ни на одну другую бабушку в мире.
В динамике раздался громкий и тяжёлый вздох его мамы.
— Я могла бы поклясться, что Джилл было весело, когда она была здесь.
— Она отлично провела время, мам. Но проблема не в этом. Мэгги не следовало отдавать мне письмо или вообще поднимать тему с судом. Было неподходящее время и место.
— Мэгги чувствует себя ужасно из—за этого. Она была взволнована, когда хотела рассказать тебе новости. Она просто пытается помочь и делает это против желаний Аарона.
Деррек перестал водить пакетом со льдом по своему больному колену.
— В любом случае, что не так с Аароном? Он делает из мухи слона.
Деррек знал, что это неправильное суждение недавнего настроения Аарона, но его мама не знала всю историю, и он не был готов посвятить её в детали.
— Он чувствительный, — сказала она. — Он всегда чувствовал конкуренцию между вами. Тебе следует позвонить ему и сказать, что ему не о чем переживать. Скажи ему, что ты не влюблён в Мэгги, и ты бы никогда не попытался встать между ними. Это всё, что ему нужно услышать.
Деррек не был уверен, сможет ли когда—нибудь сделать это.
— Это он сказал?
— Я мама. Я знаю такие вещи.
Запах горелого и лёгкий дым напомнили ему, что он поставил в духовку замороженный ужин.
— Мне пора идти, мам. Ужин зовёт.
Она едва успела попрощаться, прежде чем он вскочил на ноги, позволив пакету со льдом упасть на пол, в то время как телефон он бросил на диванную подушку. Он схватил прихватку, достал подгоревший полуфабрикат с нижней решётки и выбросил его в раковину.
Дым поднимался вверх, угрожая заполнить комнату.
Он доковылял до входной двери и открыл её. Затем протёр глаза и несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что ему не привиделось. Джилл стояла прямо за его дверью, с бледным лицом и округлившимися большими глазами, наполненными беспокойством.
— Джилл? Что происходит?
Она схватила его за руку и потянула в сторону своей квартиры.