Эми осторожно поклонилась.
— Простите, что побеспокоила.
— Человек говорит с нами.
— И поклонился. Это очень вежливо.
— Нам нужно ответить?
— Говори ты.
— Нет, ты.
— Хорошо, — существо с прутиком кашлянуло и властно воскликнуло. — Человек! Ты прошел на нашу территорию!
Она удивленно выпрямилась.
— О, это было красиво, — сказал второй.
— Спасибо, — он помахал прутиком. — Человек! Ты обвиняешься в пересечении границы. Чем оправдаешь себя?
— Эм, — она смотрела на них. — Я не знала, что это ваша территория. Я только прибыла.
— Незнание не спасет! Тебя нужно наказать!
— Наказать? — нервно повторила Эми. Ёкаи выглядели безобидными, но это ничего не означало.
— Думаю, оно боится, — прошептал второй. — Молодец.
Тот, что с прутиком, триумфально улыбнулся.
— Ты должен покориться назначенному наказанию, иначе мы заставим тебя заплатить.
Эми оглянулась на долину, Широ не было видно.
— Какое наказание?
Ёкай моргнул огромными глазами и склонился к товарищу.
— Какое наказание?
— Не знаю. Это была твоя идея.
— Но я тоже не знаю.
— Эх, — существо указало на прутик в руке товарища. — Это человек. Пусть оно нам и покажет.
— Но я знаю, как!
— Нет.
— Я видел, как они это делают.
— Просто скажи человеку научить нас!
Ёкай вздохнул и направил прутик на нее.
— Человек! Ты научишь нас человеческому в наказание за свой проступок.
— Чело… веческому?
— Да, — он стукнул палкой по ладони, как бейсбольной битой. — Мы видели, как люди катаются по горам на палках, мы хотим научиться этому.
Она не сразу поняла слова ёкая. Катаются на палках?
— Вы про… лыжи?
— О. Эм, — он посмотрел на товарища. — Да! Лыжи! Научи нас!
Ишида говорил, что здесь есть горнолыжные курорты. Эти ёкаи видели, как люди катаются на лыжах, и захотели попробовать? От удивления она начала подозревать, что это ей снится.
— Откажешься, и мы тебя накажем, человек! — пригрозил пискляво ёкай.
Она вздохнула, желая, чтобы Широ скорее вернулся. Он бы понял, что с ними делать.
— Без лыж вам не покататься.
— У нас есть палки, — он поднял прутик.
— Лыжи — плоские палки с гладким дном. Потому они скользят по снегу.
— Ты отказываешься учить нас! Мы тебя накажем!
Скривившись, она посмотрела на склон горы, а потом на маленького злого ёкая, размахивающего прутиком. Он становился увереннее. Может, их запугать? Но, если у них была магия, она потом пострадает.
— Я не могу научить вас кататься на лыжах, — сказала она, — но могу научить кататься на санях. Это веселее.
— На… санях? Это как?
— Это еще один способ людей скатываться с горы, — серьезно сказала она.
Ёкаи склонили головы, шепчась. Тот, что с прутиком, выпрямился.