– Ближе к делу, – терпение кончалось и у Истока Воды.
– Я пришел сюда с мирными переговорами и только, – продолжал Лукас свою пропитанную сарказмом речь. – Гляжу, вы предаетесь вопросу, почему моя скромная персона отрезала ваши роскошные волосы вместо того, чтобы отобрать диадемы, так?
– И вы видимо пришли это объяснить, – без единого намека на улыбку произнесла я. – Давайте, Исток, мы вас очень внимательно слушаем.
– Наши требования таковы, – начал Лукас, впервые надев маску серьёзности. – Вы отказываетесь от своих сил, а мы возвращаем ваши драгоценные локоны. Что на это скажете?
– Скажу, что вы выжили из ума, – просто и грозно рявкнул Исток Воды. – Какое заклятие сшибло вам мозги, Исток Воздуха, чтобы хоть на секунду предполагать наше согласие?
– Абсолютно никакое, – по ребячески пожал плечами Лукас. – Это вполне разумное предложение. Ведь только так вы спасете себя и свою магию, а откажетесь, магия стихий все равно перейдет к нам, правда немного попозже, после вашей скоропостижной смерти, естественно.
– Что ты имеешь в виду? – больше я не соблюдала приличия, перейдя на привычное «ты», принялась ждать прямого ответа на не менее прямой вопрос. – Вернув волосы, мы не умрем?
– Всегда предполагал, что ты чертовски наблюдательна, моя милая Эли, – насмешливая улыбка озарила его лицо. – Да, Истоки Огня и Земли, если вы к моменту перерождения магии вернете себе волосы и срастите корни, останетесь прежними с прежней судьбой, а нет, обрезанные концы умрут, и тогда вы точно не сможете ничего поделать.
Акира и я переглянулись в то время, как Лукас все продолжал повествовать то, ради чего собственно явился сюда.
– Нам с вами Исток Воды в некой степени повезло, – хлопнул Лукас в ладоши, предпочитая и дальше в шутовской форме водить нас за нос. – Волосы это их отличительная черта, но я бы не советовал вам слишком расслабляться.
– О чем вы? – не понял Радж. – Угрожаете?
– Да что вы, – тут же помотал головой Лукас. – Только предупреждаю. Ведь в случае смерти этих милых барышень их сила перейдет нашему хозяину и с тремя стихиями за плечами нам ничего не стоит отобрать и вашу магию, Исток. Поэтому, все же стоит посопереживать им, ну или хотя бы скорчить соответствующую рожицу. Вот видите, какие кислые у них лица. Никуда не годиться!..
– Заткнулся бы ты, наконец, – с нескрываемым отвращением бросила ему в лицо я. – То, что у тебя все козыри в руках еще не означает, что выиграл войну.
– Значит, хотите поцарапаться немного? – предположил маг, не отрывая от меня глаз. – Ну, это сколько угодно, милая, однако исход все равно за нами. Уж поверь мне на слово.