ЭУД «Паллада», двигавшейся позади всех, досталось поболее:
— Игнат Михайлович! Прямыя попадания повредили слегка несколько паропроводов и вторую выхлопную трубу. Горячий пар идет в отсеки. Матросы с пародвижительного думают, что можно сделать, но для полевого ремонта надобно сбрасывать скорость дирижабля до нуля. Иначе сможем выдать только часть от максимума. И недолго. Еще разбито орудие во четвертом каземате. Убиты канониры Силантьев и Елисеич. Тяжело ранен заряжающий Евсеев. В нескольких местах погнуты переборки. Их только в мастерских в порту выправить получится. Задеты рули управления. С трудом, но возможность управлять пока есть.
Капитан Поповский, нахмурившись после услышанного, отдал приказ рядом стоящим помощникам:
— Матрос, шуруй на деку! Посигналь нашим. «Поврежден. Выполнять задачи в полной мере не можем. Уходите.»
Обращаясь к второму помощнику, капитан резко сказал, как отрезал:
— Передай в пародвижительный! Сбросить скорость до трети от максимума! Слезно проси их, пусть думают, как сделать ремонт в движении. Хоть заплатку на паропроводы намотают, но ход дирижаблю мне обеспечат! Иначе сразу в гроб ложись. С дистанции эти желтые собаки запуляют. Ежели сделают, мы еще побарахтаемся!
Тем временем на верхнем мостике «Новика», капитан, получив новое сообщение от Поповского, глухо и цветасто выругавшись, начал распоряжаться:
— Юнга, лети к телеграфисту. Красным в адмиралтейство. Ведем бой с катайцами. Выведены из строя ДУ «Лай-Юйань» и ДУ «Чин-Юань». ЭУД «Новик» и «Ника» имеют легкие повреждения. ЭУД «Паллада» повреждена и вышла из боя.
— Матрос! Сигналь «Палладе». Мы уходим. Держитесь, братцы.
— Рулевой, один протяжный гудок! И три коротких следом!
Через несколько мгновений раздавшийся из паровых труб натужный громовой рев, похожий на то, как трубит слон, парового судового ревуна оглушили юнгу. Некоторое время юноша тряс и бил себя по ушам, пытаясь восстановить свой слух. Восстановив, как ему показалось, слух, Сергей ринулся к телеграфной, периодически балансируя в проходах и коридорах от периодических маневров судна и воздушных ям. Войдя в комнатку, юнга застал телеграфиста за работой, принимающего новое сообщение.
— Чего? C адмиралтейства?
— Ага! Просят держаться! Говорят, помощь близка.
— Тю-ю. Когда она еще будет. Бой же он вот он, а они черти где. Это они нас успокаивают.
— Молчи ты. И так тошно. Ты бы лучше грил, как оно там вокруг.
— Да как. Двум катайцам как врезали под дых, так они сразу и сдулись. И в отместку катайцы нам заодно навесили плюх. «Новику» с «Никой» — еще ерунда, а вот «Палладе» сильно досталось. Бросаем ее. Тормозит она капитанскую стратегию. Давай, капитан просил вот это срочно отправить.