— Мне вручили ось ЭТО!
* * *
— Андреич, да не знаю я, что там можно. Ну ткните меня носом, я все сделаю! — рядом с нашим мастером сокрушался мой знакомый любитель анекдотов, оказавшийся первым инженером мастерской Геннадием Николаевичем: — И даже в голову ничего путного не приходит.
— Да ты че, Геннадий, окстись! Через месяц у нас императорская приемка намечается, сам знаешь. А у нас не еще готово. Головы полетят, знаешь же! Не взыщи! Емельяныч наш уж дергается. Тут не думать, делать надо! В общем так, Геннадий, еще день сроку тебе и ждем твоего решения!
В очередной раз выходя из раздевалки, я случайно стал свидетелем этого разговора. Уши греть не стал, уйдя в цех на практику. По ее завершении я снова встретил Геннадия Николаевича, по лицу которого было видно, что он о чем-то крепко задумался.
— Геннадий Николаевич, вам чем-то помочь?
— А-а-а-а, Сережа…нее…вряд ли ты сможешь мне помочь. И не знаю, кто бы смог.
И что-то решив для себя, добавил:
— Хотя…а ладно, была не была. Давай попытаюсь. Сережа…говорят, устами младенца глаголет истина…пойдем со мной…Мне нужно твое мнение со стороны. Язык ты за зубами, надеюсь, держать приучен?!
Я кивнул, характерным движением показав закрытый рот на замок, мол буду нем, как рыба.
Инженер, махнув охране у входа, состоявшей из двух крепких молодцеватых мужиков с выпирающим, похожим на пистолеты, оружием на боках, мол, он со мной, провел меня в святая-святых. Тот самый, «секретный зал» мастерской, где в углу не менее большого помещения на стенде стоял остов будущего паровика небольших размеров.
— Вот гляди, Сереж. То, чем я и наша мастерская сейчас занимается. Подарок это для…тс-с-с…княжны, ее высочества…больше не жди…не скажу. Ну так вот. Задачка тебе. Представь. Вот ежели бы ты был на моем месте и делал паровик для молодой красивой девушки, которая будет им самолично управлять, какой ты видишь эту конструкцию.
— Ну-у-у…я задумался… во-первых, сразу поменял бы рычаги управления…уж больно неудобные они у вас. Девушке в платье явно будет неудобно. Вот эти рычаги — левого поворота и правого — заменил бы вот в этом месте на один руль в форме небольшого колеса.
— Колесо? Сюда stuurwiel[11] с корабля аль дирижабля?!
— Да не-е! Там большое колесо, а тут маленькое надо. Я нарисую.
— Ну-ка ну-ка…интересно, как ты видишь…продолжай!
— Заменил бы вот эти большие резинометаллические колеса на колеса поменьше с резиновыми шинами с надувными покрышками внутри! Для более мягкого и комфортного движения в дороге.
— Сделал бы крышу, убирающуюся в яркий солнечный день и опускающуюся в холодный или дождливый день. Или сделал бы съемную крышу…