- Уже обсудили? - бесцветным тоном произнёс он.
- Почти что, - отозвался вместо меня Тимур.
Взгляд изумрудных глаз вернулся к моей персоне. Оба мужчины ждали ответа. Вот только не они одни хотели знать развитие ближайшего будущего.
- Где Арт?
Отчим поджал губы, но всё же ответил:
- Я отправил его в Церу. Он в своём доме.
Большего мне и не надо... С сожалением посмотрела на телефон, который до сих пор безрезультатно набирал номер одного из Арсеньевых. Невольно усмехнулась с горьким сожалением и отключила аппарат, а затем поднялась с кровати. Жест вышел довольно резким - закружилась голова, да и слабость по телу стала ощущаться явственнее. Пошатнулась, переводя дыхание. Предложенная в качестве опоры рука изумрудного дракона пришлась весьма кстати.
- Венец не отдам. Я сделала выбор, - обозначила вслух решительно.
Архимаг Ашерро окинул меня в ответ пристальным взглядом, задумчиво почесав подбородок. Очевидно, он решил, что артефакт ведьме дороже, чем жизнь единственного мужчины всей моей жизни.
- Ну, пошли тогда, - спустя лишь минуту заговорил кесарь.
Мерцающее чёрным светом плетение озарило открывающийся портал. Я поколебалась лишь секунду, прежде чем сделать шаг навстречу терзающей душу неизвестности.
Мерцающее свечение магии рода Ашерро погасло за моей спиной. Мы оказались в главной спальне дома Артура. Вокруг царил полумрак. Плотные портьеры мешали проникновению лучам ещё не зашедшего альтеррского солнца. Стёганое мягкое изголовье постели было усыпано подушками, а на них лежал хозяин владений.
Бледный. Намного сильней, чем обычно. Глаза закрыты, но ресницы подрагивали время от времени. Дыхание мужчины медленное и прерывистое. Архивампира укрыли лёгким покрывалом, но даже так причина тяжёлого состояния оказалась видна - в районе оголённого предплечья проглядывались зеленовато-коричневые полоски, дублирующая линию кровеносной системы.
Не обращая внимания больше ни на что, устремилась к нему. Стало возможным рассмотреть симптомы лучше. Внешне я не нашла ни одного повреждения, а зеленовато-коричневая субстанция по линии вен - кровь архивампира. Эпицентр воздействия начинался от правого предплечья и простирался по всему телу. Эффект проклятия оказался более чем сильным.
Создатель! Что это?!
Магического фона не ощущалось совсем. Даже жалких отголосков остаточного воздействия. Ментальный маг, сколь бы ни был могущественен и искусен, не мог бы сотворить подобного никогда. Да и вообще ни одно боевое энергетическое проклятие не способно влиять на организм так тонко и неотвратимо быстро.