Из всей этой бойни четко запомнились лишь эти три момента. Мои сладкие восхитительные первенцы. Хрясь, вжик, бум, бамс, хрясь, вжик, бум, бамс. Я не спеша двигался по переходам крысятника, направляясь в детскую и тронный зал. Крысы все перли и перли, а я их кромсал и кромсал. Вот так и шел. Спереди живые твари, сзади мертвые. Несколько раз неожиданно вспыхивавший голод я утолял прямо на ходу. Все как всегда. Горю на работе. Некогда сесть и спокойно перекусить. Все кусочками да всухомятку.
Чпок, чпок, чпок… — это я начал колоть крысиные яйца. Э, сколько их. Так я провожусь тут до утра, а мне еще троллями заняться надо. Выпустив из пасти струю огня, и удовлетворенно оглядев содеянное, я проломил стену в тронный зал.
Крысиная красотка сидела как и тогда, на троне — прилипла что ли? — но на этот раз в окружении бронированных головорезов, направивших на меня свои колуны. Гвардия, мать их. Я нарочито медленно двинулся вразвалочку к королеве, а она взглянула в мою сторону, и низким красивым голосом произнесла: “Я освобождаю тебя от химии, Скок”, при этом что-то перерезав ритуальными серпами в воздухе перед собой. В ту же секунду гвардейцы кинулись на меня, а я набрал побольше воздуха, что бы противненько так ей ответить “ Хо-хо-хо”, но не тут то было. Крысиные колуны с легкостью прошивали мои доспехи, вонзаясь в тело и выжигая его изнутри. “Ай-ай-ай” — позорно завопил я и грохнулся на пол.
Взмыв под потолок и с разочарованием посмотрев на себя, лежащего на полу, пузом кверху, задрыгавшего сначала ручками, потом ножками, а затем и вовсе успокоившегося, я приуныл. Руки на груди, ноги согнуты в коленях. Тьфу! А где гидравлика, сферическое зрение, разгневанный бука на броне? Ничего нет! Я выглядел как самый обыкновенный человек. Красивый, конечно, но человек. Решительно поискав темный засасывающий туннель с белым светом на конце и ничего не найдя, я в сердцах хотел было сплюнуть — “и здесь обманули!” — но с огорчением обнаружил, что и слюны у меня нет. Эх, даже душу отвести нечем.
— Ну, стерва, мы еще встретимся, — бросил я на прощание отвратительной королеве и понесся к Водопаду. А вслед мне раздалось такое гнусненькое “Хо-хо-хо”. Смотри-ка, и в правду стерва!
Я помчался к Марице в надежде найти какой-нибудь способ сообщить ей, что пал смертью храбрых, но и после этого готов чем могу служить своей Семье. Пронзая все преграды, я быстро нашел ее, а она… Она танцевала для Старика. Я так и знал! А этот старый…
А что это за шаги такие на лестнице? Это нас арестовывать идут?
Кто-то быстро приближался со стороны Водопада к моему дозору. Смахнув с себя остатки сладких грез, я бесшумно перебежал в тень и затаился, намереваясь наконец-то узнать пароль. В пещеру вбежал Крюк, мой знакомый из Светящейся Воды.