‘Уходи!’ - с тревогой сказала Розмари. ‘Куда?’
«И когда мы только узнали, как с вами поговорить!» - сказал Джон.
«Вот ты снова! Послушай, и я объясню. Вы знаете, что я королевский кот, и что у моих людей есть свои законы и обычаи. После наступления темных вершин наши дороги и крыши - наши горы и наши равнины. Ратуша была королевским местом моих предков в течение двухсот лет, и я надеюсь, что мои потомки будут править за мной. Теперь мне нужна твоя помощь. Мои королевские дети -
«котята! Твои котята! - возбужденно сказала Розмари. «Карбонел, как прекрасно! Сколько у вас есть? И почему ты не сказал нам? Мы должны -‘
«Я пытаюсь сказать вам сейчас!» - серьезно сказал Карбонел.
‘Но -‘
«Заткнись, Рози!» - сказал Джон под нос.
«Возможно, вы не знаете, - продолжал Карбонел, - что каждый кот выбирает человеческую семью для ухода за собой».
«Разве вы не хотите, чтобы люди выбирали кота?» - сказал Джон.
«Конечно нет!» - холодно сказал Карбонел. «Люди, конечно, отплачивают им немного долга за место у огня, блюдце с молоком, небольшие приношения рыбы и мяса по их скромным средствам».
«Но, кроме ловли мышей, что …» начал Джон. Настала очередь Розмари, чтобы предупредить.
«Наш великий дар человечеству - наш пример».
‘Пример?’
«Это то, что я сказал. Вы суетитесь и бушеваете и спешите весь день, и для чего? Посреди всего этого, мы сидим спокойно и невозмутимо, размышляя о тайне Жизни и Вечности ».
«Но ваши котята, - сказала Розмари. «Расскажи нам о них! Сколько их там? И они такие же, как вы? О, я должен их увидеть!
«Их двое, мальчик и девочка, - сказал Карбонел. «Говорят, они замечательно красивы, но будь они похожими на меня, вы должны судить сами», добавил он скромно.
«Тогда мы можем их увидеть?»
‘Безусловно. Я выбрал тебя, чтобы ухаживать за ними, пока я уезжаю.
«Конечно, мы позаботимся о них за вас! Мы будем рады, не так ли, Джон? Я должен спросить Мату, конечно, но я уверен, что она скажет «да».
«Охраняйте их добросовестно, пока я не вернусь».
‘Когда это случится?’ - спросил Джон.
‘Три дня? Три недели? Три месяца? Кто может сказать?
«Но почему ты должен идти?» - продолжал Джон.
«Раз в семь лет я и мои королевские братья вызываются в присутствии Великого Кота».
«Но кто ваши королевские братья?» - спросила Розмари.
«Вы не должны думать, что я единственный король кошки, - объяснил Карбонел. «У каждого города в мире, где есть кошки, есть король, которым надлежит управлять ими, точно так же, как я управляю кошками Фаллоухита. Когда Призыв приходит, мы все должны подчиняться. Будут четкие голубоглазые кошки из Сиама, длинношерстные кошки из Персии, большие рыжие кошки-джунгли и худые кошки из Египта. Кошки любого цвета - черные, как уголь, белые как молоко, серые, как дровяные. Каким бы ни был цвет, какой бы ни был вид, когда Призываются, мы все должны ответить.