– Всё будет хорошо, милая, – говорит тетя, потирая мою спину.
– Надеюсь. Я… я не хочу потерять брак. Просто на меня навалилось столько всего. Думаю, надо сделать шаг назад и отойти от всех наших проблем. Это будет хорошо для нас обоих.
– Это просто тяжелый период. Они случаются в каждом браке, – говорит она мне, обнимая меня немного сильнее, затем отходит и поднимает мой подбородок. – Только сильные могут пережить их, – говорит она мне с суровой улыбкой.
Я киваю, вытирая слезы, которые уже появились на глазах.
– На самом деле, тебе пойдет на пользу какое-то время побыть наедине с собой. Иногда забываешь о себе, когда долго живешь с кем-то ещё, – улыбается она, убирая прядь волос.
Я представляла себе этот диалог по-другому. Думала, она скажет мне, перестать быть такой чувствительной и поддержать мужа.
– Что? – спрашивает она с улыбкой.
– Просто я... я думала, что ты примешь сторону Кэла, – говорю я ей.
– Лорен, я, правда, не знаю, что происходит между вами, чтобы принимать чью-то сторону. Но ты – моя племянница, и я люблю тебя. Мне очень нравится Кэл, но если он заставляет тебя чувствовать себя так, я не могу его поддержать. Ты на первом месте. В конце концов, я поддержу тебя в любом случае, права ты или нет. Но я не думаю, что ты не права.
Я обнимаю её еще раз.
* * *
– Лорен, мы приехали, – говорит Рейвен, слабо толкая меня локтем.
Открыв глаза, я вижу, что мы припарковались перед автостанцией, и слегка потягиваюсь. У меня такое чувство, будто я спала много часов, и могла бы проспать еще пару дней.
– Милая, всё в порядке? – спрашивает она, озабоченно глядя мне в глаза.
– Да, я просто устала, – говорю я ей, подбирая сумку с пола, и кладу её на колени.
– Я с тобой разговаривала, и прежде чем я это поняла, ты уже уснула. Надеюсь, я тебе не наскучила, – улыбается она, и я вспоминаю.
– Вовсе нет. Просто я плохо спала ночью, – уверяю я её.
По выражению её лица понятно, что я её не убедила.
– Ты точно не хочешь, чтобы я тебя довезла? Мне это не составит никакого труда, – говорит она мне снова.
– Со мной всё будет хорошо. Мне будет лучше, если буду знать, что ты не едешь одна домой из Чикаго, – говорю я ей, пока выхожу из машины.
Подхожу к её стороне, и она тоже выходит.
– Думаю, тебя все равно не переубедить, – уступает она.
Я смеюсь над её упорством, и она вздыхает.
– Хорошо, милая, береги себя, – говорит тетя, притягивая меня к себе и долго обнимая.
– Хорошо, – обещаю я ей.
– Мне было бы гораздо спокойней, если бы ты дала мне номер своей подруги.
Она хмурит брови, и я отрицательно качаю головой. Я бы оставила ей номер, но Рейвен бы звонила тысячу раз, убедиться, что со мной всё хорошо. Даже не упоминая тот факт, что я не хочу, чтобы Кэл узнал, где я. И сколько бы раз Рейвен не говорила, что она не даст ему номер и не скажет, где я, я знаю, каким убедительным может быть Кэл. Он – мастер в искусстве убеждения, и никто не защищен от того, что уступит ему через пару минут.