(С.-Пб., Москва, 1994), одна из первых российских железных дорог, построенная в 1806 г. П. К. Фроловым в Змеиногорске, имела именно такую колею!
Судьба капской колеи в России драматична… Зародившись в 1806 г., она надолго вышла из обращения, пока в 1871–1884 г. не были построены Архангельская и Новгородская дороги и мелкие промышленные и пассажирские ветки. В пределах Кулебакского завода полусаженная колея сохранилась и поныне.
А вот в 1945 году Советскому Союзу подвалило негаданное счастье: в результате разгрома Японии вся полусаженная железнодорожная сеть Южного Сахалина вместе со знаменитыми паровозами Д51 и дизель-поездами «Ки-Ха» вошла в состав МПС, где и пребывает до сих пор — а это ни много, ни мало, 1000 км!
Главные «вотчины» капской колеи на сегодняшний день — это Япония, Южная Африка и Австралия.
Мы — за метр!
Не следует думать, что ширина железнодорожной колеи обязательно измеряется в долях саженей, футов, и дюймах! Классический пример тому — так называемая «метровая» колея, ширина которой, как ни странно, равна в точности 1000 мм. Это четвёртая по распространённости колея в мире (95 тысяч километров)[1]. Метровая колея наиболее популярна в Бразилии, Индии, странах Юго-Восточной Азии и Африки.
В России метровая колея применялась на Либаво-Газенпотском подъездном пути (Газенпот = Айзпуте, Либава = Лиепая, в Латвии), на Мемельской и Тильзитской пригородных железных дорогах (Мемель = Клайпеда в Литве, Тильзит = Советск в Калиниградской области), на немногочисленных шахтных узкоколейках на Урале и в заволжских степях. Большинство линий метровой колеи разобраны либо перешиты на широкую колею. Кроме того, трамваи метровой колеи бегают по улицам Пятигорска, а до этого бегали ещё и в Кемери, Старой Руссе, Кировограде, Севастополе, Пскове, Выборге, Кишинёве, Черновцах и Симферополе (см. «Straenbahnatlas ehem. Sowjetunion», Берлин, 1996).
Кто у́же?
Так же не следует думать, что диапазон узких колей ограничивается одним метром. В сантиметровой области спектра мы наблюдаем не меньшее, а даже большее разнообразие, чем в метровой.
Самой популярной узкой колеёй не только в мире, но и в России является 750 мм и её вариации: 760 мм и 762 мм. Линии этой колеи простираются в сумме на 11 тысяч километров. Отмечу, что в большинстве случаев разница между 750 мм и 762 мм меркнет на фоне общей разбитости колеи. Так, по сообщениям очевидцев, колея линии Куляб — Курган-Тюбе местами достигала 780 мм! (на 4 % шире номинала).
Неофициальное название 760-миллиметровой колеи — «боснийская», поскольку впервые она была массово применена во время первой мировой войны в Боснии. В бывшем СССР линии колеи 762 мм имелись в Закарпатье. Впоследствии при ремонтах пути они были перешиты на 750 мм (хотя ходят слухи, что не все!) В списке клиентов 750–762 мм — Индия, Северная Корея, Австрия и даже экзотический Непал! В России 750-мм колея применяется для лесовозных и торфовозных дорог и является де-факто стандартом промышленной узкой колеи