Официанты льстиво извивались перед офицерами. Случайно забредший в кафе советский деятель чувствовал себя неловко среди злых взглядов.
Конечно, три четверти белогвардейских планов известны были Чрезвычайным Комиссиям. Но решительных мер не принималось.
Приближалось время, когда по картинному выражению тов. Маканциана в «Красной книге ВеЧеКа» Чрезвычайным Комиссиям «пришлось рубить с плеча», очищая города и деревни от врагов Советской власти.
Но это время только приближалось.
А пока — привлекали за несдачу оружия, — приговаривали к общественному порицанию.
Все грозное еще висело в воздухе.
Каледин был разгромлен, Дутов взят в плен. А на рынках и площадях мудрецы в истасканных солдатских шинелях, раскуривая цигарку, говорили:
— Грызутся только. Погоди, начнется.
Гадали, кто нанесет первый удар и где.
На Украине и в Прибалтике с громом шли немцы. Но внутри Советской России установилась недолгая жуткая тишина.
Назревала действительно страшная месть.
Белогвардейцы становились все развязнее и развязнее.
Только отдельные мелкие организации прибегали к тщательной конспирации.
Среди таких многие оказывались скороспелыми и лопались, как мыльный пузырь. Подчас они задавались необычайно широкими, совершенно нелепыми, планами.
Одна из них носила особенно странный характер. Даже и после полного раскрытия и ликвидации ее, история ее возникновения осталась неизвестной. Инициатор ее, белогвардейский поручик барон Г. и ближайший его соратник Н., погибли еще раньше ликвидации заговора.
Во всяком случае от организации при самом ее возникновении, по выражению следователя, «пахло диллетантизмом».
Почти первым же шагом ее был крупный провал.
Два студента, очень молодые, очень неподготовленные, неврастеники, в Твери должны были доставить мешок подмоченного охотничьего пороха на вокзал.
И сейчас же засыпались.
На извозчике оба волновались; не сдерживаясь, болтали всякую чушь.
Извозчик вместо вокзала подвез их прямо к Управлению милиции. Одному из студентов удалось вырваться и удрать. Другой, задержанный с мешком, разрыдался и наговорил дежурному целую кучу ерунды. О таинственном яде — взрывчатом веществе, о таинственных иностранных деньгах, о готовящемся в июне м-це взрыве Кремля, выдал явочные адреса организации в Мурманске и Ташкенте.
Посаженный в подвал сидел весь день, как убитый.
А вечером, воспользовавшись незакрытой по оплошности дверью — улизнул.
Найти его не удалось. В руках милиции остался упомянутый мешок пороха и отобранный клочок бумаги. Клочок бумаги был надорван сверху и снизу, на нем стояло: