Постоянное возобновление процесса производства и следующих за ним фаз распределения, обмена и потребления называют процессом общественного воспроизводства. Динамика воспроизводственного процесса описывается, как правило, тремя основными параметрами: объемом производства; темпом развития; пропорциями системы и процесса воспроизводства, характеризующими сбалансированность его компонентов, пропорциональность развития. Нарушение пропорций, или диспропорции, например, в воспроизводственной, отраслевой, технологической, региональной структурах ведут к падению эффективности и разрушению экономической системы.
Основные формы производства. Производство может существовать в двух основных формах – натуральной и товарной.
«Натуральное производство (хозяйство) предполагает, что продукты труда изготавливаются для удовлетворения собственных потребностей производителя, для потребления внутри его хозяйства» [3, с. 72]. Примерами натурального хозяйства могут служить первобытная община, патриархальное крестьянское хозяйство, феодальное поместье. Натуральное хозяйство характеризуется низким уровнем развития техники и технологии. В таком хозяйстве количество и набор производимых продуктов позволяют удовлетворить минимальные потребности и длительное время не меняются.
В условиях товарного производства продукты производятся отдельными, обособленными производителями для продажи или обмена. Каждый специализируется на выработке какого-то одного или немногих продуктов, так что для удовлетворения всего разнообразия потребностей необходима купля-продажа произведенных продуктов на рынке. Это означает, что продукты производства становятся товарами. «Товар – это продукт труда, предназначенный для купли-продажи» [3, с. 73].
Для возникновения и развития товарного производства необходимы общественное разделение труда и экономическая обособленность производителей товара. Общественное разделение труда означает, что каждый человек специализируется на производстве какого-то определенного продукта, а потом обменивается результатами своего труда. В результате разделения труда растет мастерство производителя товара, увеличивается производительность труда. Экономическая обособленность товаропроизводителя означает, что предпринимателю принадлежат средства производства и он самостоятельно принимает решения, что и как производить, кому продавать произведенный товар.
Экономические потребности и ресурсы. Цель производства – удовлетворение общественных и личных потребностей. Человек обладает разнообразными потребностями