Изменилось и распределение ролей в современной семье: женщина большую часть времени проводит вне дома, на работе; традиционная роль отца как главы семьи, добытчика, непререкаемого авторитета ослабла. По результатам социологических исследований мать гораздо чаще, чем отец, является для подростков советчиком в их учебных делах и взаимоотношениях с товарищами. Многим мужчинам и женщинам мешают правильно перераспределить семейные роли широко распространенные стереотипы о «мужских» и «женских» обязанностях. Но, несмотря на все сложности, семья по-прежнему признается важнейшей ценностью всеми возрастными категориями.
Семья как носитель культурных традиций и ценностей. Новые поколения, приходящие на смену старым, способны перенять накопленный человечеством опыт только в процессе социализации. Важнейшим институтом, осуществляющим социализацию, является семья. Родительство – уникальный биосоциальный феномен человечества. На родителях лежит основной груз посреднической роли между ребенком и обществом, его разнообразными социальными институтами. Родители не только заботятся о содержании и здоровье детей, но и обучают их элементарным умениям и навыкам самообслуживания, общения, дают первичные знания об окружающем мире. Родительство и детство – это два дополняющих друг друга социальных явления. Наличие детей сплачивает семью, заставляет родителей быть нравственнее, достойнее, служить примером для подражания. Семья является носителем культурных ценностей общества и народа. Она характеризуется особой социокультурной средой, выполняющей необходимые для развития общества функции, в том числе – передачи от старшего поколения младшему культурных ценностей, обычаев, отражающих историю народа, идеалы, устремления, верования и сложившийся характер социальных отношений. В рамках семьи преимущественно осуществляется проведение досуга ее членами, поэтому совместное посещение театров, выставок, музеев, поездки на экскурсии способствуют духовному обогащению. Большое значение имеют семейные традиции, передающиеся по наследству памятные вещи, фотографии, документы, рассказывающие о родословной, знание и посещение родных мест, называемых «малой родиной».
Семья не только передает, но и создает такие духовные ценности, как взаимная любовь и уважение супругов, детей и родителей, семейная солидарность, ответственность, доверие, толерантность, память о предках, знание своего происхождения и др. Огромную роль в этом играют не только родители, но и бабушки, дедушки. В семье происходят моральная регуляция распределения обязанностей между супругами, разрешение конфликтных ситуаций, распределение властных отношений.